Belgija · 10 godina gotovinskog eura

Euro je nastao u sklopu Europske ekonomske i monetarne unije, čiji su pravni temelji utvrđeni Ugovorom iz Maastrichta. Preduvjeti za sudjelovanje, među ostalim, bili su zahtjevi u pogledu stabilnosti cijena, javnog duga, proračunskog manjka i kamatnih stopa. Već 1. siječnja 1999. euro je uveden u jedanaest država članica kao knjižni novac. Tečajevi dotadašnjih valuta nepovratno su utvrđeni; od tada su se prijenosi novca, financijske transakcije i državna plaćanja mogli izvršavati u eurima. Grčka je monetarnoj uniji pristupila 2001.

Obljetnica iz 2012. odnosila se na kasniji korak, odnosno uvođenje eura u svakodnevni život: od 1. siječnja 2002. euro novčanice i kovanice bile su u optjecaju. Tada su u dvanaest država zamijenile nacionalna sredstva plaćanja kao što su Deutsche Mark, francuski Franc, talijanska lira i austrijski šiling. Tijekom kratkog prijelaznog razdoblja stara i nova sredstva plaćanja djelomično su se mogla upotrebljavati istodobno. Promjena je obuhvatila gotovinu, cijene, blagajničke i obračunske sustave te bankomate.

Zajednička valuta povezuje centralno organiziranu monetarnu politiku s nacionalnim elementima. O monetarnoj politici odlučuje Eurosustav, koji čine Europska središnja banka i središnje banke država europodručja. Novčanice imaju jedinstven dizajn, dok kovanice imaju zajedničku europsku i nacionalnu stranu. Neovisno o tom nacionalnom oblikovanju, vrijede na cijelom području valute.

Do 2012. europodručje je nakon više pristupanja naraslo na 17 država. Obljetnica se istodobno odvijala u kontekstu europske dužničke krize, tijekom koje se raspravljalo o financijskoj pomoći, proračunskom nadzoru i institucionalnom uređenju monetarne unije. Izdanje stoga nije podsjećalo samo na prelazak na gotov novac, nego i na zajednički politički i gospodarski projekt.

Za motiv kovanice proveden je europski natječaj za dizajn. Stručni žiri odabrao je pet prijedloga, a zatim je odlučeno javnim internetskim glasovanjem. Jedinstveni motiv na inače nacionalno oblikovanim stranama kovanica trebao je učiniti prekogranični karakter obljetnice vidljivim.