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Tomislav régna sur la Croatie au début du Xe siècle et est traditionnellement considéré comme le premier roi croate. Seuls quelques témoignages contemporains concernant sa personne et son règne ont été conservés. Dans une lettre du pape Johannes X., liée à un synode ecclésiastique à Split, il est désigné comme « roi des Croates ». En revanche, aucun témoignage contemporain n’atteste l’existence d’une cérémonie officielle de couronnement. L’année 925 désigne donc avant tout la première attestation certaine de son titre royal.

Sous Tomislav, les territoires croates qui s’étaient développés séparément sur la côte adriatique et dans l’arrière-pays furent davantage réunis. À cette époque, la Croatie se trouvait entre plusieurs centres de pouvoir politique : les villes côtières dalmates sous influence byzantine, l’Empire bulgare, les Hongrois en expansion et le christianisme occidental marqué par la papauté. Des récits postérieurs attribuent à Tomislav des succès militaires et un vaste royaume ; les détails et les frontières exactes ne peuvent toutefois pas être déterminés de manière fiable en raison de la maigreur des sources.

Les synodes de Split de 925 et 928 réglèrent les compétences ecclésiastiques en Dalmatie et en Croatie. Ils portèrent notamment sur la primauté de l’archevêché de Split et sur l’intégration ecclésiastique des territoires croates. Ces événements montrent que le règne de Tomislav était lié non seulement à l’organisation territoriale, mais aussi à celle de l’Église.

Depuis le XIXe siècle, Tomislav est devenu une figure centrale du récit historique croate. Le célèbre monument équestre de Zagreb a été créé dans ce contexte de culture nationale de la mémoire. Il ne le représente pas sous les traits d’un portrait historiquement attesté, mais comme un souverain médiéval idéalisé. Le Parlement croate a déclaré 2025 année commémorative de l’anniversaire du royaume croate. L’émission monétaire s’inscrit ainsi dans un programme commémoratif d’État plus vaste, qui renvoie aux premières racines de l’État croate.