Série courante BE

Alessandro Manzoni est né en 1785 à Milan et a exercé comme poète lyrique, dramaturge, romancier et essayiste. Sa vie s’est déroulée à une époque où la péninsule italienne était politiquement morcelée et où certaines régions du Nord de l’Italie étaient d’abord sous domination française, puis sous domination autrichienne. Manzoni soutenait le mouvement national d’unification du Risorgimento. Après la fondation du royaume d’Italie, il fut nommé sénateur.

Son œuvre la plus connue est le roman historique *I promessi sposi* (« Les Fiancés »). Il raconte l’histoire de Renzo et Lucia, dont le mariage prévu est empêché par un potentat local. L’action se déroule en Lombardie au XVIIe siècle, sur fond de domination espagnole, de misère sociale, de troubles et de peste de Milan. Le roman associe des personnages fictifs à des événements historiques et aborde notamment l’abus de pouvoir, le droit, la responsabilité et la foi religieuse.

L’œuvre a également joué un rôle particulier dans l’histoire de la langue. À l’époque de Manzoni, il n’existait pas encore, à côté des dialectes régionaux, de langue italienne standard couramment utilisée dans la vie quotidienne. Manzoni remania le roman en s’inspirant du florentin contemporain. Cette version fut diffusée dans l’enseignement scolaire et contribua à l’unification linguistique du nouvel État. Dans un rapport ultérieur, il aborda explicitement la question d’une langue commune pour l’Italie.

Parmi ses autres œuvres figurent les tragédies *Il conte di Carmagnola* et *Adelchi*, ainsi que l’ode *Il cinque maggio*, qui fait référence à la mort de Napoléon. Ses textes sont marqués par son adhésion au catholicisme, tout en traitant des rapports de pouvoir politique et de l’évolution historique.

Le choix de Manzoni comme motif monétaire ne renvoie donc pas seulement à une journée commémorative littéraire. Il rappelle également ses liens avec l’unification italienne et le rôle de ses œuvres dans la formation d’une langue écrite italienne commune.