Irlande · 35 ans du programme Erasmus

Desiderius Erasmus von Rotterdam était un humaniste, théologien et philologue néerlandais de la Renaissance. Il serait né en 1466 et mourut en 1536 à Basel. Erasmus vécut et travailla notamment à Paris, en Angleterre, en Italie, dans les Pays-Bas de l’époque et à Basel. Il écrivit principalement en latin et entretint des relations avec des érudits dans différentes régions d’Europe. Parmi ses travaux figuraient une édition gréco-latine du Nouveau Testament ainsi que des écrits sur l’éducation, la religion, la morale et la politique. Son mode de vie transfrontalier fit de lui le parrain d’un programme européen d’échanges.

Le programme Erasmus commença en 1987 comme initiative de la Communauté européenne de l’époque. Son nom fut également utilisé comme acronyme de « European Region Action Scheme for the Mobility of University Students ». Le programme devait faciliter les séjours d’études dans d’autres pays européens. Il comprenait notamment des aides financières, des accords entre établissements d’enseignement supérieur et des règles concernant la reconnaissance des résultats d’études obtenus à l’étranger. De telles procédures de reconnaissance étaient nécessaires pour qu’un semestre à l’étranger ne prolonge pas inutilement les études dans l’établissement d’origine.

Au fil du temps, de plus en plus d’établissements d’enseignement supérieur et d’États participèrent au programme. De cet échange initialement destiné aux étudiants naquirent d’autres offres pour les enseignants et le personnel des établissements d’enseignement supérieur. Depuis 2014, ces activités font partie d’Erasmus+. Ce programme de l’Union européenne comprend, outre l’enseignement supérieur, l’enseignement scolaire, la formation professionnelle initiale et continue, l’éducation des adultes, les échanges de jeunes et le sport. Plusieurs États situés en dehors de l’Union européenne peuvent également y participer.

Pour cet anniversaire, les ministres des Finances de la zone euro décidèrent d’une émission commune avec un motif national identique. Ces émissions communes sont consacrées à des thèmes qui ne concernent pas un seul État. Erasmus s’y prêtait, car le programme est axé sur la coopération entre les établissements d’enseignement et sur la mobilité au-delà des frontières nationales. Le dessin retenu résulta d’un concours : un jury spécialisé sélectionna six propositions, puis un vote public en ligne dans l’Union européenne permit de prendre la décision finale. Le dessin sélectionné fut créé par le médailleur français Joaquin Jimenez.