Malte · Héros de la pandémie

La Covid-19 est une maladie infectieuse causée par le coronavirus SARS-CoV-2. Après que le virus, d’abord détecté à l’échelle régionale, s’est propagé dans de nombreux États, la Weltgesundheitsorganisation a déclaré l’épidémie pandémie le 11 mars 2020. Outre les formes graves de la maladie et les décès, la pandémie a entraîné de profondes restrictions dans la vie quotidienne, notamment la quarantaine, les limitations de contacts ainsi que la fermeture temporaire des écoles, des commerces et des établissements publics.

Malta a été confrontée à des défis particuliers en raison de sa forte densité de population et de ses liens internationaux étroits. Les déplacements et le secteur touristique, important pour le pays, ont dû être limités. Pour contenir les infections, Malta a notamment misé sur les tests, le traçage des contacts, les règles de quarantaine et les restrictions concernant les rassemblements publics. Parallèlement, il a fallu maintenir les soins médicaux et se préparer à des cas supplémentaires de Covid-19. Fin décembre 2020, la vaccination contre le virus a également commencé à Malta ; les vaccins ont été fournis dans le cadre des achats groupés de l’Europäischen Union.

L’expression « en première ligne » ne désignait pas uniquement le personnel des hôpitaux. Elle englobait également le personnel des établissements de soins et des maisons de retraite, les services de secours, les employés des laboratoires et des centres de dépistage ainsi que d’autres groupes professionnels qui, malgré le risque de contagion, travaillaient directement au contact de personnes malades ou particulièrement vulnérables. Nombre d’entre eux étaient confrontés à de longues heures de travail, au port de vêtements de protection, à des directives médicales changeantes et à une forte charge psychologique. S’y ajoutaient les activités nécessaires au maintien de la vie publique, notamment dans l’approvisionnement, les transports et la sécurité publique.

Cette émission s’inscrit, dans ce contexte, dans une démarche plus large de mémoire publique des conséquences sociales de la pandémie. En 2021, la crise sanitaire n’était pas encore terminée, mais les campagnes de vaccination ouvraient une nouvelle phase de sa lutte. La monnaie ne commémore donc pas un épisode historique achevé ; elle renvoie à une situation exceptionnelle qui se poursuivait alors et au rôle des groupes professionnels qui maintenaient le système de santé et d’approvisionnement.