Vatican · 450e anniversaire de Caravaggio

Date d’émission25 juin 2021

Tirage total86 300

Maximum UE86 000

Éditions4

Tranche inscrite2 ★ × 6, alternativement à l’endroit/à l’envers

InscriptionCITTA’ DEL VATICANO / R / CARAVAGGIO / 1571-2021 / CP

DesignerChiara Principe (Uliana Pernazza )

Atelier de frappeInstituto Poligrafico e Zecca Dello Stato, Roma

Motif de l’émission

La pièce commémorative rend hommage au 450e anniversaire de la naissance de Caravaggio. Le motif représente le « Jeune homme au panier de fruits », tiré d’un tableau de l’artiste, ainsi que l’inscription « CARAVAGGIO » et les années « 1571–2021 ».

Le motif

Le dessin de la pièce représente Le Jeune homme au panier de fruits, d’après le tableau de Caravaggio. Sur le bord supérieur figure en demi-cercle le nom de l’État émetteur « CITTA’ DEL VATICANO ». À gauche se trouve la marque monétaire « R ». En bas figure l’inscription « CARAVAGGIO », suivie des dates « 1571-2021 ». En bas à droite sont visibles les initiales « CP » de l’artiste Chiara Principe. L’anneau extérieur de la pièce représente les douze étoiles du drapeau européen.

Contexte du sujet

Michelangelo Merisi, dit Caravaggio, est né en 1571 à Milan. Il a reçu son nom d’artiste d’après la localité lombarde de Caravaggio, dont sa famille était originaire. Après sa formation à Milan, il se rendit à Rome, où il travailla d’abord dans des conditions économiques difficiles. Il reçut ensuite des commandes pour des églises et des collections privées. Parmi ses œuvres romaines figurent des tableaux pour San Luigi dei Francesi et Santa Maria del Popolo.

Sa peinture se caractérise par des figures réalistes, de forts contrastes de clair-obscur et un éclairage qui fait ressortir certaines personnes ou actions d’un espace pictural sombre. Il représentait souvent les figures religieuses d’après des modèles contemporains et sans distance idéalisante. Les scènes bibliques semblaient ainsi être des événements observés directement. Ce langage pictural influença de nombreux peintres du baroque européen.

La vie de Caravaggio fut également marquée par des poursuites judiciaires et la violence. Après avoir tué un homme lors d’une rixe à Rome en 1606, il s’enfuit des États pontificaux. Au cours des années suivantes, il séjourna notamment à Naples, à Malte et en Sicile. Il mourut en 1610 à Porto Ercole, alors qu’il tentait de retourner à Rome.

Le détail représenté sur la pièce provient d’une œuvre précoce de sa période romaine. Le tableau associe un portrait de personnage à une représentation détaillée de différents fruits et feuillages. Les parties végétales mûres, abîmées et flétries sont rendues avec autant de précision que la posture et les vêtements du jeune modèle. Le tableau se trouve aujourd’hui à la Galleria Borghese de Rome. Il appartenait à l’origine à la collection du peintre Giuseppe Cesari et entra au début du XVIIe siècle en possession du cardinal Scipione Borghese.

Pour le Vatican, cet anniversaire fut l’occasion de rappeler le souvenir d’un peintre étroitement lié à Rome et à l’art religieux. Les œuvres de Caravaggio furent souvent réalisées pour des commanditaires catholiques ; les Musées du Vatican abritent en outre sa Mise au tombeau du Christ.