2 Euro Brillant Universel/BU

La désignation « traités de Rome » recouvre deux accords distincts : le traité instituant la Communauté économique européenne (CEE) et le traité instituant la Communauté européenne de l’énergie atomique (Euratom). Les parties contractantes étaient la Belgique, la Bundesrepublik Deutschland, la France, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Les deux traités sont entrés en vigueur au début de 1958.

La CEE devait approfondir l’interdépendance économique des États membres. Elle prévoyait un marché commun, la suppression progressive des droits de douane au sein de la Communauté et un tarif douanier extérieur commun. S’y ajoutaient la libre circulation des travailleurs ainsi que la libre circulation des marchandises, des services et des capitaux. Des compétences politiques communes apparurent notamment dans l’agriculture et le commerce. La CEE évolua par la suite en Communauté européenne ; ses structures et son acquis juridique furent finalement intégrés à l’Union européenne.

Euratom reçut pour mission d’organiser la coopération dans le domaine de l’utilisation civile de l’énergie nucléaire. Cela comprenait la recherche, des normes de sécurité communes, l’approvisionnement en matières nucléaires et le contrôle de l’utilisation de ces matières conformément à leur destination. Euratom continue juridiquement d’exister parallèlement à l’Union européenne.

Les traités s’inscrivaient dans le prolongement de la Communauté européenne du charbon et de l’acier, fondée en 1951. Avec celle-ci, les mêmes six États avaient initialement soumis des secteurs essentiels de l’industrie lourde à un régime commun. Après l’échec de projets plus ambitieux en faveur d’une communauté européenne de défense, l’intégration s’orienta davantage vers des tâches économiques et techniques.

Le lieu de la signature, la colline du Capitole, était également le siège de l’administration municipale romaine. La cérémonie eut lieu au Palazzo dei Conservatori, qui fait partie de l’ensemble capitolin. Le motif de la place repris sur la monnaie établit donc un lien direct avec le lieu de la signature.

Pour cet anniversaire, les États de la zone euro optèrent pour la première fois pour une émission commémorative commune de 2 euros avec un motif de base identique. Il ne s’agissait donc pas seulement de rendre hommage à un événement national, mais aussi à un ensemble de traités sur lequel reposait l’évolution institutionnelle des Communautés européennes et, par conséquent, l’union monétaire ultérieure.