Série BU – Émission 1

Les Traités de Rome ont marqué, dans l’histoire de l’Europe d’après-guerre, le passage de formes isolées de coopération économique à une intégration plus large. Ils avaient été précédés en 1951 par la Communauté européenne du charbon et de l’acier, qui devait permettre le contrôle commun de secteurs industriels essentiels. Après l’échec d’une Communauté européenne de défense, les États participants se concentrèrent davantage sur les projets économiques. La conférence des ministres des Affaires étrangères de Messine en 1955 et le rapport Spaak élaboré ensuite préparèrent les nouveaux traités.

La Communauté économique européenne visait à mettre progressivement en place un marché commun. Les droits de douane entre les États membres devaient être supprimés, un tarif douanier extérieur commun créé et la libre circulation des marchandises, des personnes, des services et des capitaux développée. S’y ajoutaient des domaines d’action communs, notamment l’agriculture, le commerce et les transports. Euratom devait coordonner la recherche, les normes de sécurité et l’utilisation pacifique de l’énergie nucléaire. Les deux communautés commencèrent leurs travaux en 1958.

Les communautés de l’époque donnèrent naissance, après plusieurs révisions des traités, à l’actuelle Union européenne. La CEE fut ensuite rebaptisée Communauté européenne ; ses compétences furent finalement intégrées à l’Union européenne. Le traité instituant la CEE subsiste sous une forme modifiée en tant que traité sur le fonctionnement de l’Union européenne. Euratom, en revanche, resta une communauté régie par un traité distinct.

La place du Capitole se trouve sur la colline du Capitole, centre politique et religieux de la Rome antique. Son aménagement actuel repose sur les plans de Michelangelo datant du XVIe siècle. Les traités furent signés au Palazzo dei Conservatori, l’un des bâtiments bordant la place et faisant aujourd’hui partie des musées du Capitole.

Le grand-duc Henri est le chef de l’État du Luxembourg depuis 2000. Son portrait supplémentaire sur la version luxembourgeoise s’explique par les règles en vigueur dans le pays concernant la représentation du chef de l’État sur les pièces.

L’anniversaire fut choisi pour une émission commune, car les traités constituent un point de départ institutionnel de l’Union européenne actuelle. Il s’agissait également de la première pièce commémorative de 2 euros conçue conjointement par les États de la zone euro ; seules les désignations nationales et les versions linguistiques furent adaptées au niveau national.