San Marino · 500e anniversaire de Jacopo Tintoretto

Tintoretto s’appelait en réalité Jacopo Robusti et vécut presque toute sa vie à Venise. Son surnom dérive de la profession de son père, qui était teinturier ; « Tintoretto » signifie littéralement « petit teinturier ». Le peintre reçut de nombreuses commandes d’églises, de confréries et d’institutions publiques vénitiennes. Ses enfants Marietta et Domenico exercèrent eux aussi le métier de peintre et travaillèrent quelque temps dans son atelier.

Sa peinture appartient à la Renaissance tardive tout en présentant des caractéristiques du maniérisme. Elle se distingue par des figures fortement raccourcies, des angles de vue inhabituels, des contrastes clair-obscur marqués et des compositions qui accentuent le mouvement et la profondeur spatiale. Beaucoup de ses œuvres de grand format se trouvent encore aujourd’hui dans les lieux auxquels elles étaient destinées. Parmi celles-ci figurent des tableaux du Palais des Doges et de vastes cycles picturaux de la Scuola Grande di San Rocco, une confrérie laïque vénitienne ayant des missions religieuses et caritatives.

L’œuvre choisie pour la pièce appartient elle aussi à l’ensemble décoratif de la Scuola Grande di San Rocco. Son thème est tiré de l’Évangile selon Luc : Marie rend visite à Élisabeth après avoir appris qu’elle était elle-même enceinte. À ce moment-là, Élisabeth attend Jean le Baptiste. Lors de cette rencontre, elle reconnaît Marie comme la mère de Jésus ; le récit biblique se poursuit par la bénédiction d’Élisabeth et le cantique de Marie, le Magnificat. Dans l’art chrétien, cet épisode est appelé la « Visitation ».

Aucun lien biographique direct entre Tintoretto et Saint-Marin n’est identifiable. Ce choix s’explique plutôt par l’anniversaire de naissance marquant un nombre rond d’années et par la proximité culturelle de la République avec l’aire linguistique et artistique italienne. Pour ses pièces commémoratives, Saint-Marin choisit, outre des thèmes relevant de sa propre histoire nationale, des artistes et des anniversaires culturels connus au-delà de son territoire.