Belgique · 200 ans de l’Université de Liège

Date d’émission21 avr. 2017

Tirage total200 000

Maximum UE200 000

Éditions5

Tranche inscrite2 ★ ★ × 6, alternativement à l’endroit/à l’envers

Inscription1817-2017 / 200 ANS UNIVERSITE DE LIEGE — 200 YEARS UNIVERSITY OF LIEGE / BE

DesignerLuc Luycx

Atelier de frappeKoninklijke Munt van Belgie, Brussel

Motif de l’émission

La pièce commémore le 200e anniversaire de la fondation de l’Université de Liège. Le motif représente l’emblème de l’université avec les années « 1817–2017 » et l’inscription bilingue « 200 ANS UNIVERSITE DE LIEGE — 200 YEARS UNIVERSITY OF LIEGE ». À côté figurent le signe « BE », la marque monétaire de Bruxelles représentant la tête casquée de l’archange Michel ainsi que les armoiries de la ville de Herzele, marque des directeurs de la Monnaie.

Le motif

À l’intérieur de la pièce figure l’emblème de l’Université de Liège accompagné de l’année 1817-2017, entouré de l’inscription « 200 ANS UNIVERSITE DE LIEGE — 200 ANS UNIVERSITE DE LIEGE » et du signe BE désignant l’État émetteur. Le signe monétaire de Bruxelles, la tête casquée de l’archange Michel, ainsi que le signe des directeurs de la Monnaie, les armoiries de la ville de Herzele, sont apposés respectivement à droite et à gauche du code national.

Sur l’anneau extérieur de la pièce sont représentées les douze étoiles du drapeau européen.

Contexte du sujet

L’université vit le jour dans le cadre de la réorganisation politique de l’Europe après les guerres napoléoniennes. Le Congrès de Vienne avait réuni les Pays-Bas septentrionaux et méridionaux en un royaume sous l’autorité de Wilhelm I. Le roi fit développer l’enseignement supérieur afin de former des spécialistes pour l’administration, le droit, la médecine et les sciences naturelles. Outre Liège, Gand et Louvain reçurent également des universités d’État. À Liège, l’enseignement débuta avec les facultés alors habituelles de philosophie et lettres, de droit, de médecine et de sciences naturelles.

Après la Révolution belge de 1830 et l’indépendance de la Belgique, l’établissement subsista. Il continua de fonctionner comme une université d’État francophone. Son développement fut étroitement lié à l’environnement économique de la ville : au XIXe siècle, Liège et la vallée de la Meuse comptaient parmi les centres de l’exploitation minière, de la métallurgie et de la construction mécanique. La formation scientifique et technique ainsi que les recherches en lien avec l’industrie régionale gagnèrent donc en importance.

L’université était d’abord principalement installée dans le centre-ville. Parmi ses sites historiques figure le complexe de bâtiments situé sur l’actuelle Place du 20-Août. En raison de la croissance de l’établissement, le campus Sart Tilman fut créé à partir de la seconde moitié du XXe siècle, en dehors du centre. De nombreuses facultés, instituts de recherche et infrastructures universitaires y furent regroupés, tandis que d’autres composantes demeurèrent en centre-ville.

Aujourd’hui, l’université couvre un large éventail de disciplines. Elle possède également des sites en dehors de Liège, notamment le campus à orientation agronomique de Gembloux. Le jubilé a donné à la Belgique l’occasion de rappeler la naissance de l’enseignement supérieur public moderne dans le pays et la continuité de l’une de ses universités francophones. Le choix d’un établissement d’enseignement supérieur comme thème monétaire renvoie également à l’éducation et à la recherche en tant que missions publiques, développées institutionnellement depuis le début du XIXe siècle.