Luxemburg · Palais grand-ducal

Le Palais grand-ducal se trouve au centre de la ville de Luxembourg. Sa partie la plus ancienne fut construite au XVIe siècle comme hôtel de ville, après qu’une importante explosion de poudre eut détruit une grande partie de la ville de l’époque. La façade, avec ses encadrements de fenêtres richement ornés, relève de l’architecture de la Renaissance d’influence flamande, telle qu’elle était répandue dans les anciens Pays-Bas méridionaux. Au cours des siècles suivants, l’édifice fut agrandi à plusieurs reprises et adapté à de nouveaux usages.

Jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, le bâtiment servit à l’administration municipale. Pendant la domination française, il abrita l’administration du Département des Forêts, auquel appartenait Luxembourg. Après le Congrès de Vienne et la création du grand-duché, l’édifice fut d’abord utilisé par des services de l’État et comme siège du représentant du roi des Pays-Bas, qui était également grand-duc de Luxembourg. Ce n’est qu’après la fin de cette union personnelle, en 1890, que le palais devint la résidence officielle du chef de l’État luxembourgeois. C’est à cette époque qu’il prit en grande partie son aspect actuel à la suite de transformations et d’agrandissements.

Pendant l’occupation allemande durant la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment fut détourné de sa fonction et une partie de son aménagement fut retirée. Après le retour de la grande-duchesse Charlotte, il fut restauré. Aujourd’hui, le palais est avant tout le siège officiel : des audiences, des réceptions, des prestations de serment et une partie des visites d’État y ont lieu. La famille grand-ducale utilise principalement le château de Berg comme résidence privée.

Henri est grand-duc depuis l’abdication de son père Jean, en 2000, et donc chef de l’État de la monarchie parlementaire du Luxembourg. Ses fonctions sont essentiellement constitutionnelles et représentatives. L’émission n’était liée à aucun anniversaire précis du palais. Le choix de l’édifice peut plutôt être compris comme un lien entre la monarchie et l’institution étatique. Le palais ne représente donc pas seulement la dynastie, mais aussi l’évolution du Luxembourg, d’une ville administrée et d’une forteresse vers un grand-duché indépendant.