2 Euro Brillant Universel/BU

En 1906, la Finlande n’était pas encore un État indépendant, mais un grand-duché autonome au sein de l’Empire russe. Sa représentation politique reposait jusque-là sur une diète des États, dans laquelle la noblesse, le clergé, la bourgeoisie et la paysannerie étaient représentés séparément. De larges fractions de la population ne disposaient pas du droit de vote. Les femmes étaient également exclues de la participation politique.

Les troubles politiques qui agitèrent l’Empire russe en 1905 constituèrent le contexte immédiat de la réforme. En Finlande, la résistance à la restriction de l’autonomie s’associa à des revendications en faveur d’une représentation populaire plus démocratique. Une grève générale à l’échelle du pays accentua la pression sur le gouvernement russe et les institutions finlandaises. La diète organisée selon les ordres fut alors remplacée par un parlement monocaméral de 200 députés.

La loi électorale adoptée en 1906 accordait aux femmes et aux hommes, dans les mêmes conditions, le droit de vote et le droit d’éligibilité. Les femmes pouvaient ainsi non seulement voter, mais aussi se porter candidates à un mandat. Cette association des deux droits allait au-delà des réformes électorales antérieures dans d’autres pays, qui avaient d’abord accordé aux femmes uniquement le droit de vote. Lors de la première élection suivant la réforme, en mars 1907, 19 femmes entrèrent au parlement finlandais. Elles sont considérées comme les premières femmes députées d’un parlement national au monde.

Le nouveau droit électoral reposait en outre sur la représentation proportionnelle et le vote secret. La réforme supprimait ainsi la division politique fondée sur les ordres et posait les bases de l’actuelle Eduskunta. Son effet pratique resta d’abord limité par la position de l’empereur russe, qui pouvait dissoudre le parlement à plusieurs reprises. Ce n’est qu’avec l’indépendance de la Finlande en 1917 que la représentation populaire fonctionna dans le cadre d’un État souverain.

L’émission monétaire de 2006 commémorait le centième anniversaire de cette réforme parlementaire et électorale. La mise en regard des deux sexes renvoie au cœur de l’innovation de l’époque : l’égalité des droits politiques pour les femmes et les hommes.