Grèce · 400e anniversaire de la mort de Domenikos Theotokopoulos (El Greco)

Date d’émission24 sept. 2014

Tirage total750 000

Maximum UE750 000

Éditions3

Tranche inscriteΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ + ★

Inscription2014 / Dominikos Theotokopoulos Epoiei / DOMINIKOS THEOTOKOPOULOS 1541-1614 / HELLENISCHE REPUBLIK

DesignerGeorgios Stamatopoulos

Atelier de frappeBank of Greece - Mint, Halandri

Motif de l’émission

La pièce commémore le 400e anniversaire de la mort de Dominikos Theotokopoulos (1541–1614). Le motif représente un portrait du peintre et, à l’arrière-plan, une figure humaine caractéristique de sa technique picturale, tirée de son œuvre. La représentation est complétée par sa signature « Dominikos Theotokopoulos Epoiei », l’année 2014 et une inscription grecque circulaire portant son nom et ses dates de naissance et de décès.

Le motif

L’intérieur de la pièce présente Dominikos Theotokopoulos en portrait. À l’arrière-plan figure un portrait de personnage typique de la technique du peintre, issu de son œuvre. Sur le côté gauche sont gravées l’année 2014 et la signature de l’artiste (« Dominikos Theotokopoulos Epoiei »), et sur le côté droit, la marque de la Monnaie grecque d’État. Autour du motif sont disposés en cercle, en langue grecque, le texte « DOMINIKOS THEOTOKOPOULOS 1541-1614 » et le nom de l’État émetteur — « RÉPUBLIQUE HELLÉNIQUE ».

Sur l’anneau extérieur de la pièce sont représentées les douze étoiles du drapeau européen.

Contexte du sujet

Dominikos Theotokopoulos est surtout connu sous le surnom espagnol El Greco, « le Grec ». Il était originaire de Crète, qui appartenait alors à la République de Venise. Il y fut formé comme peintre dans la tradition des icônes crétoises. Celle-ci associait des formes picturales religieuses d’inspiration byzantine à des influences de la Renaissance italienne. Ses origines restèrent perceptibles dans la conscience qu’il avait de lui-même : même après son installation en Europe occidentale, il continua d’utiliser son nom grec.

Depuis la Crète, Theotokopoulos se rendit d’abord à Venise. Le milieu artistique local, notamment la peinture de Titien et de Tintoret, lui enseigna l’usage de la couleur, de la lumière, de l’espace et des figures en mouvement. Il séjourna ensuite à Rome, où il entra en contact avec le maniérisme. Ce courant artistique s’éloignait des proportions équilibrées de la Haute Renaissance et privilégiait les compositions complexes, les perspectives inhabituelles et les formes corporelles fortement stylisées.

Plus tard, El Greco s’installa dans la ville espagnole de Tolède. La ville était un centre ecclésiastique et lui offrait de nombreuses commandes pour des retables, des églises et des tableaux de dévotion privés. Parmi ses œuvres les plus célèbres figure « L’Enterrement du comte d’Orgaz », dans l’église Santo Tomé. Il y associe une scène funéraire terrestre à une représentation visionnaire du ciel. Les figures allongées, les contrastes de couleurs intenses, la lumière vacillante et un effet spatial moins fidèle à la nature que tourné vers le spirituel et l’émotionnel sont caractéristiques de sa peinture de maturité.

De son vivant, El Greco exerça principalement comme peintre religieux et portraitiste. Par la suite, son style singulier fut un temps négligé par l’histoire de l’art. À partir de la fin du XIXe siècle, il fit l’objet d’une nouvelle appréciation ; les artistes modernes virent dans sa liberté formelle un précurseur de nouvelles formes d’expression.

Pour la Grèce, il incarne à la fois la tradition artistique gréco-crétoise et son lien avec les cultures italienne et espagnole. Cet anniversaire rond constituait donc une occasion justifiée de rendre hommage, sur une monnaie de circulation, à un artiste d’origine grecque connu dans le monde entier.