Belgique · 150 ans de la Croix-Rouge en Belgique

La création de la Croix-Rouge de Belgique s’inscrit dans le contexte du mouvement international de la Croix-Rouge. L’impulsion en fut donnée par l’homme d’affaires suisse Henry Dunant après la bataille de Solferino en 1859. Il avait constaté l’insuffisance des soins apportés aux soldats blessés et proposa la création de sociétés de secours volontaires qui traiteraient les blessés sans distinction d’appartenance. Cette initiative donna naissance à Genève, en 1863, à l’organisation qui allait devenir le Comité international de la Croix-Rouge.

La Croix-Rouge de Belgique fut fondée le 4 février 1864 et compte ainsi parmi les premières sociétés nationales de la Croix-Rouge. La même année, la première Convention de Genève fut adoptée. Elle régissait la protection des soldats blessés ainsi que du personnel sanitaire en temps de guerre. La croix rouge sur fond blanc fut établie comme signe protecteur ; ses couleurs sont l’inversion de celles du drapeau suisse et renvoient au lieu de naissance du mouvement.

L’activité de l’organisation ne se limitait pas aux conflits armés. Ses missions comprennent également l’aide aux victimes de catastrophes, la formation aux premiers secours, les services de transfusion sanguine, le soutien social et la participation à la recherche des personnes disparues ainsi qu’au rétablissement des liens familiaux. Elle repose sur les principes d’humanité, d’impartialité, de neutralité, d’indépendance, de volontariat, d’unité et d’universalité.

L’organisation belge reflète également la structure fédérale et multilingue du pays. Ses activités sont principalement portées par une association communautaire néerlandophone et une association communautaire francophone ; la Communauté germanophone est également prise en compte sur le plan organisationnel. Cela explique pourquoi les deux grandes langues nationales apparaissent régulièrement côte à côte dans les présentations publiques de l’organisation.

La période de 1864 à 2014 correspondait au 150e anniversaire. Elle se prêtait également à l’émission d’une monnaie commémorative destinée à la circulation, car la Croix-Rouge est à la fois une institution belge et une composante d’un mouvement humanitaire transfrontalier. Le thème associe ainsi l’histoire nationale aux règles du droit international humanitaire et de l’aide organisée à l’échelle internationale.