Käibemüntide komplekt, peegelviimistlus

Desiderius Erasmus von Rotterdam oli Madalmaade humanist, teoloog ja renessansiaja filoloog. Ta elas ligikaudu aastatel 1466–1536 ning viibis muu hulgas Pariisis, Inglismaal, Itaalias, Baselis ja Habsburgide Madalmaadel. Tema reisid üle Euroopa ja ulatuslik kirjavahetus sümboliseerivad õpetlaskultuuri, mis ületas poliitilisi ja keelelisi piire. Erasmus seisis hariduse, keelelise täpsuse ja kristluse uuendamise eest. Tema tuntumate teoste hulka kuulub satiiriline „Narruse kiitus“. Lisaks avaldas ta kreeka- ja ladinakeelse Uue Testamendi väljaande. Tema nimi valiti vahetusprogrammi nimetuseks, sest tema elulugu on seotud õppimise ja teadusliku mõttevahetusega Euroopa eri paikades.

Erasmus-programmi asutas 1987. aastal toonane Euroopa Ühendus. Esialgu keskendus see kõrgkooliõpilaste liikuvusele. Õpinguid teises osalejariigis pidi korralduslikult ja rahaliselt hõlbustatama ning sooritatud õpingud koduülikoolis tunnustatama. Selleks edendas programm ka kõrgkoolide koostööd. Nimetust ERASMUS kasutati samal ajal akronüümina väljendist „Euroopa piirkondlik tegevuskava ülikooliõpilaste liikuvuseks“.

Aja jooksul suurenes osalevate riikide ring. Alates 2014. aastast on kõrgkoolide vahetus osa programmist Erasmus+. See ulatuslikum programm hõlmab lisaks kõrgkoolidele ka kutseharidust, koole, täiskasvanuharidust, noorteprojekte ja sporti. Toetust saavad mitte ainult õppijad, vaid muu hulgas ka õpetajad, koolitajad ja muu hariduspersonal.

Aastapäev sobis ühise mälestusmündi väljaandmiseks, sest Erasmus kuulub Euroopa koostöö vahetult kogetavate programmide hulka. Välismaal viibimine, ühised õppevõimalused ja õpitulemuste tunnustamine seovad Euroopa poliitika hariduselu igapäevaga. Mitme euroala riigi sama motiiviga väljaanne rõhutab samuti programmi piiriülest iseloomu: sündmus ei puuduta ühe riigi ajalugu, vaid ühiselt välja töötatud Euroopa haridusalgatust.