Briljantse kvaliteediga blister

Michelangelo Merisi, keda kutsuti Caravaggioks, sündis 1571. aastal Milanos. Oma kunstnikunime sai ta Lombardia linna Caravaggio järgi, kust tema perekond pärines. Pärast õpinguid Milanos läks ta Rooma, kus töötas esialgu rasketes majanduslikes oludes. Hiljem sai ta tellimusi kirikutelt ja erakogudelt. Tema Rooma perioodi teoste hulka kuuluvad maalid San Luigi dei Francesi ja Santa Maria del Popolo jaoks.

Tema maalikunsti iseloomustavad tõetruud figuurid, tugevad valguse ja varju kontrastid ning valgustus, mis tõstab üksikud isikud või tegevused esile tumedast pildiruumist. Usutegelasi kujutas ta sageli kaasaegsete modellide järgi ja ilma idealiseeriva distantsita. Seetõttu mõjusid piiblistseenid otsekui vahetult jälgitud sündmused. See kujutamislaad mõjutas arvukaid Euroopa baroki maalijaid.

Caravaggio eluteed kujundasid ühtlasi kohtuvaidlused ja vägivald. Pärast seda, kui ta tappis 1606. aastal Roomas tüli käigus ühe mehe, põgenes ta Paavstiriigist. Järgnevatel aastatel viibis ta muu hulgas Napolis, Maltal ja Sitsiilias. Ta suri 1610. aastal Porto Ercoles, püüdes naasta Rooma.

Mündil kasutatud kujutise osa pärineb tema Rooma perioodi varasest teosest. Maal ühendab figuuriportree mitmesuguste viljade ja lehtede üksikasjaliku kujutamisega. Küpsed, kahjustatud ja närbuvad taimeosad on edasi antud sama täpselt nagu noore modelli hoiak ja rõivastus. Maal asub tänapäeval Roomas Galleria Borgheses. Algselt kuulus see maalikunstnik Giuseppe Cesari kogusse ning jõudis 17. sajandi alguses kardinal Scipione Borghese valdusse.

Vatikani jaoks pakkus juubel võimaluse meenutada maalikunstnikku, kes oli tihedalt seotud Rooma ja kirikliku kunstiga. Caravaggio teosed valmisid sageli katoliiklike tellijate jaoks; Vatikani muuseumides asub ka tema „Kristuse haudapanek“.