Briljantse kvaliteediga blister

Pierre de Coubertin sündis 1863. aastal Pariisis aristokraatlikus perekonnas. Ta tegeles peamiselt pedagoogika ja küsimusega, milline roll peaks olema kehalisel kasvatusel koolides. Mõjutusi sai ta Briti haridussüsteemist, kus organiseeritud sport oli kindlamalt juurdunud kui toonases Prantsusmaal. Sporti mõistis ta iseloomu kujundamise ja rahvusvahelise mõistmise vahendina, ehkki oma aja ühiskondlike arusaamade raames.

19. sajandi lõpus püüti mitmes riigis taaselustada Vana-Kreeka spordivõistluste traditsiooni. Coubertin pooldas korrapäraselt toimuvaid rahvusvaheliselt korraldatud mänge. Pariisi Sorbonne'is toimunud kongressil otsustati 1894. aastal Internationales Olympisches Komitee asutamine. Esimesed selle juhtimisel toimunud mängud leidsid aset 1896. aastal Ateenas. Pärast esimest IOC presidenti Demetrios Vikelast asus Coubertin presidendiks ja täitis seda ametit kuni 1925. aastani.

Coubertin kujundas olümpialiikumise tseremooniaid ja sümboolikat. Ta kavandas viis põimuvat rõngast, mis sümboliseerivad kontinentide ühendust ja mängude rahvusvahelist suunitlust. Samuti aitas ta levitada olümpiarituaale ja olümpialiikumise juhtmõtteid. Tema arusaamad ei olnud siiski vabad oma ajastu piirangutest: eelkõige oli ta suures osas vastu naiste spordivõistlustele. Olümpiamängude tegelik areng ületas hiljem selle käsitluse.

Prantsusmaa valis Coubertini sünnipäeva münditeemaks, sest tema tegevus on tihedalt seotud Pariisi ning Prantsusmaa haridus- ja spordilooga. Ka IOC asutamine leidis aset Prantsusmaa pealinnas. Tema portree seostamine rõngastega viitab seega mitte ainult ühele isikule, vaid ka tänapäevani tegutseva rahvusvahelise institutsiooni ja selle korduva spordisündmuse tekkimisele.