Portugal · 10 años de la UEM

La Unión Económica y Monetaria surgió en varias etapas. Un marco político fundamental fue el Tratado de Maastricht, que a principios de la década de 1990 estableció los criterios para participar en una moneda común. Estos incluían requisitos relativos a la estabilidad de los precios, la deuda pública, el déficit presupuestario, los tipos de interés a largo plazo y la estabilidad de los tipos de cambio. Estas condiciones debían garantizar que las economías con unas condiciones económicas suficientemente similares quedaran sometidas a una política monetaria común.

Con el inicio de la última etapa de la unión monetaria, los tipos de cambio de las monedas nacionales participantes quedaron fijados de forma irrevocable. Al principio, el euro se utilizó sobre todo como moneda contable, de los mercados financieros y de compensación. El efectivo siguió circulando provisionalmente en las monedas nacionales anteriores. Los billetes y monedas en euros no se introdujeron hasta principios de 2002; tras un período de transición, el marco alemán, el franco francés y la lira italiana dejaron de ser medios de pago oficiales.

La política monetaria común corresponde al Eurosistema, compuesto por el Banco Central Europeo y los bancos centrales de los Estados de la zona del euro. Mientras que las decisiones sobre los impuestos, el gasto público y los presupuestos siguieron siendo en gran medida responsabilidad nacional, los tipos de interés oficiales y otras medidas de política monetaria se unificaron para toda la zona monetaria. Esta combinación de una política monetaria centralizada con políticas fiscales nacionales caracteriza la estructura institucional de la unión monetaria.

Inicialmente, once Estados introdujeron el euro como moneda contable. Posteriormente se adhirieron otros países; en el momento de emisión de la moneda, la zona del euro comprendía 16 Estados. Por ello, la emisión común convirtió el aniversario no solo en una conmemoración nacional, sino también transfronteriza. Para elegir el diseño se organizó una votación pública en línea. De este modo, la población participó en la selección de una moneda de circulación con un diseño nacional uniforme. Estas emisiones comunes ponen de manifiesto que, pese a las diferencias entre sus caras nacionales, las monedas tienen el mismo valor nominal y la misma función en toda la zona del euro.