Austria · 10 años de la UEM

La Unión Económica y Monetaria se remonta a un proceso europeo de integración desarrollado en varias etapas. Una base jurídica fundamental fue el Tratado de Maastricht, que estableció las normas para la transición a una moneda común. Los Estados que deseaban participar debían cumplir los llamados criterios de convergencia. Estos se referían, entre otros aspectos, a la estabilidad de los precios, el déficit presupuestario, la deuda pública, los tipos de interés a largo plazo y la estabilidad del tipo de cambio. Con estas disposiciones se pretendía limitar las diferencias económicas antes del inicio de la política monetaria común.

Al comienzo de la unión monetaria, los tipos de cambio de las monedas de once Estados miembros quedaron fijados de manera irrevocable. Inicialmente, el euro existía como moneda contable, de pago y de los mercados financieros. Los billetes y monedas de las anteriores monedas nacionales siguieron utilizándose durante un tiempo en la vida cotidiana. El efectivo en euros se introdujo a comienzos de 2002; posteriormente, los medios de pago nacionales fueron retirados de la circulación en breves períodos transitorios. Grecia se había incorporado a la unión monetaria ya en 2001, y otros Estados se sumaron después de cumplir los requisitos.

El Eurosistema, compuesto por el Banco Central Europeo y los bancos centrales nacionales de los Estados participantes, es responsable de la política monetaria de la zona del euro. Entre sus tareas figuran, en particular, la fijación de los tipos de interés oficiales y la garantía de la estabilidad de los precios. La política financiera y presupuestaria, en cambio, permaneció en gran medida en manos de cada Estado. De este modo, la unión monetaria combina una política monetaria organizada de forma centralizada con presupuestos estatales gestionados a escala nacional.

Por tanto, el aniversario no se refería a la posterior introducción del efectivo, sino al inicio del sistema monetario común. La emisión como proyecto común correspondía al carácter transfronterizo de la ocasión: en 2009, tras la adhesión de Eslovaquia, 16 Estados formaban parte de la zona del euro. La ciudadanía de la Unión Europea pudo decidir sobre el diseño mediante una votación en línea. Después de la emisión común de 2007 con motivo del 50.º aniversario de los Tratados de Roma, la moneda fue la segunda emisión conmemorativa de 2 euros con un motivo común de varios Estados de la zona del euro.