Malta · 10 años de la Unión Económica y Monetaria

La Unión Económica y Monetaria surgió gradualmente a partir de la integración económica europea. Con el Tratado de Maastricht se establecieron las condiciones para una moneda común. Los Estados que deseaban participar debían cumplir los llamados criterios de convergencia. Estos incluían, entre otros, la estabilidad de los precios, la deuda pública, el déficit presupuestario, la estabilidad del tipo de cambio y los tipos de interés a largo plazo. Al mismo tiempo, se crearon el Banco Central Europeo y el Sistema Europeo de Bancos Centrales para aplicar una política monetaria común.

Al principio, once Estados participaron en la unión monetaria. Sus tipos de cambio quedaron fijados de manera irrevocable y la política monetaria pasó al ámbito europeo. Inicialmente, el euro se utilizó únicamente como dinero escritural, por ejemplo, en los pagos sin efectivo, en el sector financiero y en las cuentas públicas. Los billetes y las monedas no entraron en circulación hasta 2002. Hasta entonces, los medios de pago nacionales existentes siguieron utilizándose, aunque económicamente ya eran subunidades fijas del euro. Grecia se incorporó a la unión monetaria en 2001; otros Estados se adhirieron después de la introducción del efectivo.

La moneda común debía complementar el mercado interior europeo. Eliminó los riesgos de tipo de cambio y los costes de conversión dentro de la zona monetaria, facilitó los pagos transfronterizos y permitió comparar los precios de forma más directa. Al mismo tiempo, los Estados participantes renunciaron a una política monetaria y cambiaria nacional independiente. Desde entonces, las decisiones sobre los tipos de interés oficiales y la oferta monetaria se toman de forma centralizada, mientras que la política financiera y presupuestaria continuó siendo, en principio, responsabilidad nacional.

La emisión como moneda conmemorativa común hacía referencia a este carácter transnacional. El motivo no fue determinado únicamente por una ceca estatal: los ciudadanos y residentes de la Unión Europea pudieron votar en línea entre varias propuestas. Resultó elegido el diseño del escultor griego Georgios Stamatopoulos, que trabajaba en la ceca del Banco Central de Grecia. Su lenguaje visual depurado presenta la moneda común como resultado de una larga evolución del comercio y del intercambio económico. La emisión prácticamente simultánea por los entonces países del euro convirtió el propio aniversario en un motivo numismático común.