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El Consejo de la Unión Europea es el órgano en el que se reúnen las ministras y los ministros sectoriales de los Estados miembros. No debe confundirse con el Consejo Europeo, el órgano de los jefes de Estado y de Gobierno, ni con el Consejo de Europa. El Gobierno correspondiente ejerce la presidencia de la mayoría de las formaciones del Consejo, así como de los comités preparatorios y grupos de trabajo. Una excepción importante es el Consejo de «Asuntos Exteriores», presidido por el Alto Representante de la Unión.

La presidencia debe mediar entre las posiciones nacionales, elaborar textos de compromiso y dirigir las negociaciones legislativas con el Parlamento Europeo y la Comisión Europea. En este contexto puede establecer prioridades políticas, pero está vinculada a la agenda en curso y a los procedimientos legislativos ya iniciados. Desde 2009, tres países que ejercen sucesivamente la presidencia colaboran en la llamada presidencia en trío. Chipre forma uno de estos tríos con Polonia y Dinamarca, que establece un programa común para dieciocho meses.

La República de Chipre se incorporó a la Unión Europea en 2004 e introdujo el euro en 2008. Debido a la división de la isla, la aplicación del Derecho de la UE está suspendida en los territorios sobre los que el Gobierno de la República no ejerce un control efectivo. Chipre ejerció por primera vez la presidencia del Consejo en el segundo semestre de 2012. La nueva asunción de esta función tiene lugar, por tanto, algo más de trece años después de la primera presidencia chipriota.

La elección del tema para una moneda conmemorativa se inscribe en la práctica de varios Estados miembros de dejar constancia también numismáticamente de su presidencia del Consejo. Una presidencia de este tipo constituye una etapa claramente delimitada de la cooperación europea y, al mismo tiempo, una fecha que se repite rara vez en el calendario político de un país. Para Chipre ofrece además la ocasión de hacer visible su papel dentro de la UE y de la zona del euro en un medio de pago que puede circular en toda la zona del euro. Chipre ya había convertido su propia presidencia del Consejo de 2012 en el motivo de una moneda conmemorativa de 2 euros.