Mónaco · 100.º aniversario del fallecimiento del príncipe Alberto I

Albert I. gobernó Mónaco desde 1889 hasta su muerte. Además de su cargo como jefe de Estado, se dedicó intensamente a la investigación marina. Con sus propios buques de investigación realizó expediciones por el Atlántico, el Mediterráneo y las aguas árticas. Entre otras cosas, se estudiaron las corrientes, las profundidades marinas y los organismos marinos. Debido a esta actividad, también fue conocido como el «príncipe de los mares».

Sus investigaciones no se limitaron a la financiación de trabajos científicos. Albert participó personalmente en las expediciones, colaboró en el desarrollo de métodos de investigación y dispuso la publicación de los resultados. Por iniciativa suya se crearon el Museo Oceanográfico de Mónaco y el Instituto Oceanográfico de París. El museo se inauguró en 1910 y reunió la investigación, las colecciones científicas y la divulgación pública. Ambas instituciones siguen existiendo hoy en el marco de la fundación que él creó.

Otro ámbito de trabajo fue la investigación de la historia temprana de la humanidad. Albert apoyó excavaciones arqueológicas, especialmente en las cuevas de Grimaldi, cerca de la actual frontera franco-italiana. Además, fundó en París el Instituto de Paleontología Humana, destinado a promover la investigación sobre los seres humanos prehistóricos y sus formas de vida.

También en el ámbito político, su reinado coincidió con una etapa de cambios institucionales. En 1911, Mónaco recibió su primera Constitución. Esta creó, entre otras cosas, un Consejo Nacional elegido y limitó el poder del príncipe, hasta entonces prácticamente ilimitado. Albert también se comprometió con el entendimiento internacional y la resolución pacífica de los conflictos, pero no pudo superar las tensiones políticas anteriores a la Primera Guerra Mundial.

La conmemoración en una moneda monegasca se explica, por tanto, no solo por su pertenencia a la casa principesca. Su reinado está vinculado a instituciones que siguen definiendo la imagen pública de Mónaco, especialmente la oceanografía. El aniversario señalado ofreció la ocasión de recordar tanto al antiguo soberano como este legado científico.