Francia · 75 años de UNICEF

UNICEF nació después de la Segunda Guerra Mundial. La Asamblea General de las Naciones Unidas fundó el 11 de diciembre de 1946 el «United Nations International Children’s Emergency Fund». Inicialmente, la organización debía apoyar con alimentos, medicamentos y atención médica a los niños de los países afectados por la guerra. La ayuda debía prestarse independientemente del bando en el que hubiera combatido cada país.

Cuando la reconstrucción inmediata de Europa dejó de ocupar el centro de atención, continuó existiendo la necesidad mundial de apoyo a la infancia. Por ello, UNICEF se incorporó de forma permanente al sistema de las Naciones Unidas en 1953. El nombre oficial en inglés se acortó a «United Nations Children’s Fund»; se mantuvo la sigla UNICEF, ya consolidada. El fondo de ayuda a la infancia no posee autoridad soberana propia, sino que trabaja con gobiernos, instituciones locales y organizaciones no gubernamentales. Sus actividades se financian principalmente mediante contribuciones voluntarias de Estados, organizaciones y donantes privados.

Entre sus ámbitos de trabajo se encuentran los programas de vacunación, la nutrición, la atención sanitaria, el agua potable y el saneamiento, la educación escolar, así como la protección frente a la violencia, la explotación y el trabajo infantil. En guerras, después de catástrofes naturales y durante epidemias, UNICEF también organiza ayuda de emergencia. La Convención sobre los Derechos del Niño de las Naciones Unidas, aprobada en 1989, constituye un marco político de referencia fundamental. Entre otras cuestiones, establece los derechos a la protección, la educación, la salud y la participación. En 1965, UNICEF recibió el Premio Nobel de la Paz.

El aniversario brindó a Francia la ocasión de recordar el origen y la misión a largo plazo del fondo de ayuda a la infancia. El boletín oficial no menciona una justificación adicional para la elección del tema. La acuñación coincidió asimismo con un periodo en el que la pandemia de COVID-19 afectó en todo el mundo a la asistencia escolar, la atención sanitaria y la seguridad alimentaria de muchos niños. En aquel momento, UNICEF también participó en el suministro internacional de vacunas y equipos médicos.