Bélgica · 75 años del Concours Reine Elisabeth

La reina Elisabeth de Bélgica (1876–1965) pertenecía a la casa de Wittelsbach y estaba casada con el rey Albert I. Tocaba el violín y promovía la música, las artes plásticas y la ciencia. Recibió clases de violín, entre otros, de Eugène Ysaÿe, violinista, compositor y director de orquesta belga. El interés común por la formación de jóvenes músicos dio origen a la idea de un concurso internacional.

La primera edición se celebró bajo el nombre de «Concours Eugène Ysaÿe». Ysaÿe había fallecido poco antes, pero todavía había participado en la concepción básica del concurso. Inicialmente estaba dirigido a violinistas y posteriormente también a pianistas. Entre sus primeros premiados se encontraban los músicos soviéticos David Oistrach y Emil Gilels. La Segunda Guerra Mundial interrumpió su celebración. Tras su reanudación, el concurso recibió en 1951 su nombre actual y desde entonces se celebró en Bruselas.

Una de sus particularidades es la intensa ronda final. Los finalistas preparan en un tiempo limitado una obra inédita específicamente destinada al concurso. Durante este periodo viven y trabajan aislados y sin el apoyo de sus profesores. Además del violín y el piano, posteriormente se incorporaron otras disciplinas, entre ellas el canto y la composición. Las actuaciones de la ronda final se celebran tradicionalmente con orquesta.

El concurso está asimismo vinculado a la monarquía belga y al fomento cultural respaldado por el Estado. Tras Elisabeth, la reina Fabiola asumió la presidencia de honor; posteriormente, la reina Mathilde continuó desempeñando esta función. El reconocimiento de jóvenes músicos y su proyección pública internacional ocupan el centro de atención, y no únicamente la concesión de un premio en metálico.

Para Bélgica, el aniversario ofrecía por tanto la oportunidad de recordar una institución cultural consolidada a largo plazo, con una reina como inspiradora de su nombre y participación internacional. La elección de una moneda de circulación vinculaba en un mismo motivo la historia de la música, la política cultural belga y el papel de la casa real.