Malta · Serie: Historia constitucional de Malta, 1.ª emisión, 1849 Primeros representantes populares elegidos

Malta estuvo bajo dominio británico desde el final de la ocupación francesa; en 1814, el archipiélago se convirtió formalmente en colonia de la Corona británica. El poder de decisión política estaba inicialmente en gran medida en manos del gobernador y de la administración colonial. Aunque en 1835 se creó un Consejo de Gobierno, sus miembros eran designados. Las demandas de la población maltesa de participar en las decisiones, de una prensa más libre y de intervenir en la legislación condujeron a nuevas reformas en los años siguientes.

Con la Constitución de 1849, el Consejo de Gobierno recibió por primera vez miembros elegidos mediante votación. Sin embargo, todavía no se creó un parlamento en el sentido actual. Además de los representantes elegidos, el gobernador y funcionarios designados siguieron formando parte del Consejo. La potencia colonial británica mantuvo el control del gobierno y pudo apoyarse en los miembros oficiales del Consejo. Por tanto, los elegidos solo tuvieron una influencia limitada en la legislación y la administración.

La propia elección tampoco se correspondía con la concepción actual del sufragio universal e igualitario. Solo una pequeña parte de la población masculina tenía derecho a voto. Los requisitos relativos a la propiedad, los ingresos y otras condiciones excluían a grandes grupos de la población; las mujeres no tenían derecho de voto. No obstante, esta regulación incorporó de forma permanente el principio electoral a las instituciones maltesas y creó un marco en el que los intereses políticos podían representarse públicamente.

La emisión forma parte de una serie maltesa de monedas sobre la historia constitucional del país. Otras emisiones trataron etapas posteriores, como la introducción de una mayoría representativa, el autogobierno, la independencia y la proclamación de la república. El acontecimiento conmemorado aquí fue elegido como punto de partida de esta evolución: marca la transición de un Consejo colonial compuesto exclusivamente por miembros designados a una representación legitimada al menos parcialmente mediante elecciones. De este modo, la serie situó en el centro no a políticos individuales, sino los cambios sucesivos en el orden estatal.