Малта · Фараонско куче, серия: местни породи

Фараоновата хрътка се смята за национално куче на Malta. Външният ѝ вид с големи, изправени уши, тясна глава, къса червеникавокафява козина и кехлибарени очи съответства на типа на древните средиземноморски ловни кучета. Отличителна физическа реакция е видимото зачервяване на носа и ушите при възбуда, тъй като тези области са слабо пигментирани.

Английското име на породата възниква поради приликата с изображенията на стройни кучета с изправени уши от древен Ägypten. От това за известно време е изведено предположението за пряк произход от египетски кучета. Непрекъсната историческа връзка през няколко хилядолетия обаче не е доказана. Надеждно проследимо е преди всичко развитието на самостоятелна кучешка популация на малтийските острови. През XX век породата започва да се развъжда и извън Malta и е призната от международни киноложки организации; Malta се посочва като нейната страна на произход.

Начинът на работа на тези кучета е приспособен към сухия, скалист ландшафт на архипелага. Те използват зрението, обонянието и слуха си, за да откриват и преследват плячка на открит терен или в местности, разделени от каменни зидове. Функционално те принадлежат към средиземноморските ловни кучета, които не работят единствено по зрение. Дълго време развъждането им е било насочено по-малко към единен външен вид, отколкото към издръжливост, подвижност, бдителност и пригодност за лов.

Поради това на Malta породата е символ не само на животновъдството, но и на по-стари форми на селския начин на живот. Включването ѝ в монетна серия, посветена на местните видове, може да се разбира като знак за специфично малтийско културно наследство. Макар че една порода кучета биологично не е самостоятелен вид, тя представлява локално възникнала домашна животинска популация. Така мотивът на монетата свързва природната среда, традиционното използване и националната символика, без да се отнася до сграда или политически юбилей.