Нумизматичен плик

Йоан Павел II. е роден като Karol Józef Wojtyła на 18 май 1920 г. По време на германската окупация на Полша той известно време работи в каменоломна и в химически завод. Същевременно се подготвя тайно за свещеническо служение, тъй като окупаторите ограничават църковното обучение. През 1946 г. е ръкоположен за свещеник, през 1964 г. става архиепископ на Краков, а през 1967 г. – кардинал.

През октомври 1978 г. конклавът го избира за папа. Той е първият поляк на този пост и първият папа от няколко века насам, който не произхожда от Италия. Понтификатът му продължава до смъртта му през 2005 г. Йоан Павел II. предприема многобройни пътувания в чужбина и превръща публичните срещи в постоянна част от папското служение. Посещенията му в Полша укрепват самосъзнанието на Католическата църква и на недържавните обществени сили по време на комунистическото управление. Така той косвено повлиява на процесите, довели до края на Източния блок, без този политически поврат да може да бъде приписан единствено на него.

По въпросите на вероучението и моралното учение той често отстоява традиционни католически позиции. Същевременно търси контакт с други християнски църкви, както и с юдаизма и исляма. През 1981 г. е тежко ранен при атентат на площад „Свети Петър“. По-късно прощава на извършителя по време на посещение в затвора. Папа Benedikt XVI. го обявява за блажен през 2011 г., а папа Franziskus – за светец през 2014 г.

Бившият дом на семейство Wojtyła днес е музей. Съседната църква е неговата кръщелна и енорийска църква и по-късно получава статут на малка базилика. Двете места свързват църковния му път с неговия произход. За Ватикана възпоменаването чрез монета е било естествено, тъй като Йоан Павел II. като папа едновременно е бил глава на Католическата църква и суверен на държавата Ватикана.