2 евро Брилянт/BU

François Mitterrand оказва влияние върху френската политика в продължение на няколко десетилетия. По време на Втората световна война той попада като войник в германски плен, успява да избяга и по-късно се присъединява към Résistance. По време на Четвъртата република заема различни министерски постове. След основаването на Петата република той се превръща във водещ противник на Charles de Gaulle и от 70-те години участва в обединяването на френската левица под ръководството на Социалистическата партия.

През 1981 г. Mitterrand е избран за първия социалистически президент на Петата република. След преизбирането си през 1988 г. той остава на поста до 1995 г.; четиринадесетгодишното му президентство е най-дългото в историята на тази република. Сред вътрешнополитическите мерки през първите години от мандата му са премахването на смъртното наказание, децентрализацията на държавните правомощия, национализациите и социалнополитически реформи. Поради икономическите трудности през 1983 г. правителството преминава към политика, насочена в по-голяма степен към бюджетна стабилност.

По време на мандата на Mitterrand се състоят и първите така наречени съжителства: тъй като парламентарното мнозинство принадлежи на опозиционния граждански лагер, социалистическият президент временно трябва да управлява заедно с консервативни министър-председатели. Тази конфигурация оказва влияние върху институционалните отношения между президента, правителството и Националното събрание.

Във външната политика Mitterrand се застъпва за европейската интеграция и тясното сътрудничество с канцлера Helmut Kohl. Двамата подкрепят развитието на Европейската общност и пътя към икономическия и паричния съюз. Договорът от Маастрихт, с който се основава Европейският съюз и се създават предпоставките за общата валута, е подписан по време на неговото президентство. Известно е и общото им възпоменание на загиналите във войните във Verdun през 1984 г.

Почитта от страна на Франция се обяснява с дългогодишното президентство на Mitterrand, вътрешнополитическите промени по време на мандата му и ролята му в процеса на европейското обединение. Така неговият житейски път е свързан с ключови периоди от френската история на XX век.