Francija · Jacques Chirac, 20 let uvedbe gotovine v evrih

Jacques Chirac je več desetletij spadal med vidne predstavnike francoskega gaullizma. Od 60. let je bil poslanec in je zasedal različne ministrske položaje. Dvakrat je bil predsednik vlade: najprej pod Valéryjem Giscardom d’Estaingom, pozneje pa med prvo tako imenovano kohabitacijo pod Françoisom Mitterrandom. Pri kohabitaciji predsednik države in parlamentarna večina prihajata iz različnih političnih taborov. Od 1977 do 1995 je bil Chirac tudi župan Pariza. Leta 1976 je ustanovil gaullistično stranko Rassemblement pour la République, predhodnico poznejše meščansko-konservativne UMP.

V času njegovega predsedovanja se je morala Francija soočiti z več vprašanji svoje novejše zgodovine. Leta 1995 je Chirac prvič izrecno priznal odgovornost francoskih oblasti za preganjanje in deportacijo Judov med nemško okupacijo. Na področju zunanje politike je Francija pod njegovim vodstvom leta 2003 nasprotovala vojni v Iraku, ki so jo vodile Združene države Amerike. Njegova ponovna izvolitev leta 2002 je potekala v nenavadnih političnih razmerah: v drugem krogu mu je nasproti stal skrajno desničarski kandidat Jean-Marie Le Pen, potem ko je izpadel socialistični kandidat Lionel Jospin.

Chiracova evropska bilanca ni bila brez protislovij. V času njegovega mandata so bili izvedeni ključni koraki k skupni valuti: določitev prvih držav udeleženk, uvedba evra kot knjižnega denarja in nazadnje izdaja gotovine. Ta razvoj je temeljil na Maastrichtska pogodba in s tem na odločitvah, sprejetih že pred njegovim predsedovanjem. Francija je nato skupaj z drugimi državami članicami sodelovala pri praktičnem in institucionalnem uresničevanju.

Prelomnico je pomenil francoski referendum leta 2005, na katerem je prebivalstvo zavrnilo Pogodbo o ustavi za Evropo, čeprav je Chirac zagovarjal njeno sprejetje. Kovanec zato poudarja predvsem tisto evropskopolitično plat njegove politične dediščine, ki jo je mogoče povezati s skupno valuto. Hkrati sledi francoski praksi obravnavanja nekdanjih predsednikov države in republiških institucij na spominskih kovancih.