Malta · Serija: prazgodovinska najdišča, templji Tarxien

Tempeljski kompleks leži v današnjem kraju Tarxien na jugovzhodu Malte. Sestavljajo ga štiri med seboj povezane kultne stavbe, ki so bile zgrajene in spremenjene v različnih obdobjih malteške mlajše kamene dobe. Njihovi ukrivljeni tlorisi s polkrožnimi kamrami, monumentalnimi vhodi in skrbno zloženimi apnenčastimi bloki so značilni za tako imenovano malteško tempeljsko kulturo. Ta je razvila samostojno arhitekturo brez uporabe kovinskih orodij ali vprežnih živali.

Med opremo so spadali oltarji, kamnite posode ter reliefi s spiralnimi ornamenti in upodobitvami živali. Upodobljeni so med drugim govedo, prašiči, ovce in koze. Živalske kosti in druge najdbe kažejo, da so v kompleksu potekali skupnostni obredi in morda tudi žrtvovanja živali. Natančen verski pomen stavb in upodobitev pa ni znan. Iz Tarxiena izvira tudi spodnji del prvotno nadnaravno velike človeške kamnite figure. Ni mogoče zanesljivo določiti, ali je predstavljala božanstvo, čaščeno osebo ali kakšno drugo figuro.

Po koncu tempeljske kulture so območje v bronasti dobi znova uporabljali, med drugim kot grobišče za pokope s sežigom. Odkritje kompleksa se je začelo v začetku 20. stoletja, ko so kmetje pri oranju naleteli na velike kamnite bloke. Malteški arheolog Themistocles Zammit je nato vodil sistematična izkopavanja.

Tarxien skupaj z drugimi kompleksi na Malti in Gozu spada v Unescovo svetovno dediščino »Megalitski templji na Malti«. Ta obsega več prostorsko ločenih tempeljskih najdišč, ki dokumentirajo različne razvojne stopnje iste prazgodovinske gradbene tradicije. Izdaja kovanca je del večletne malteške serije, v kateri so predstavljena posamezna prazgodovinska Unescova najdišča v državi. Tarxien zato ni bil izbran zaradi posamezne obletnice, temveč kot del te sistematične serije.