Komplet obtočnih kovancev zrcalni sijaj

Raffael, s polnim imenom Raffaello Sanzio, se je rodil leta 1483 v Urbinu. Njegov oče Giovanni Santi je bil slikar in je deloval na dvoru rodbine Montefeltro. Tako je Raffael že zgodaj prišel v stik z dvorno kulturo Urbina, ki je bil v času renesanse središče umetnosti, arhitekture in humanističnega izobraževanja. Po zgodnji smrti staršev se je hitro razvil v samostojnega umetnika. Njegovo izobraževanje se pogosto povezuje s Pietrom Peruginom, čeprav podrobnosti niso povsem razjasnjene.

Po prvih delih v osrednji Italiji je Raffael več let prebival v Firencah. Tam se je ukvarjal z deli Leonardа da Vincija in Michelangela. Leta 1508 je odšel v Rim, kjer ga je papež Julius II. zadolžil za poslikavo papeških prostorov v Vatikanu. Med tako imenovane Stanze spada tudi „Schule von Athen“, upodobitev antičnih filozofov, ki hkrati ponazarja razumevanje izobraževanja v renesansi.

Raffael ni deloval le kot slikar, temveč tudi kot arhitekt. Po smrti Donata Bramanteja je prevzel naloge pri novogradnji bazilike Petersdom. Poleg tega se je ukvarjal z evidentiranjem in ohranjanjem antičnih stavb v Rimu. V njegovi veliki delavnici so nastajale oltarne slike, portreti, stenske poslikave in osnutki za tapiserije. Še posebej pogosto je upodabljal Marijo z otrokom. Te upodobitve so verske likovne tradicije povezovale z načinom upodabljanja, usmerjenim v človeško bližino in jasno kompozicijo.

Raffael je leta 1520 pri 37 letih umrl v Rimu in bil pokopan v Panteonu. Že njegovi sodobniki so ga imeli za enega vodilnih umetnikov visoke renesanse.

Odločitev San Marina za ta jubilej je povezana s tesnimi zgodovinskimi in kulturnimi odnosi republike z okoliško Italijo. Urbino je tako kot San Marino del kulturne krajine osrednje Italije. Raffaelov izvor in njegov vseevropski vpliv na zgodovino umetnosti sta zato predstavljala utemeljen razlog za sanmarinsko spominsko izdajo.