Malta · Séria: Praveké lokality, chrámy Tarxien

Chrámový komplex sa nachádza v dnešnej obci Tarxien na juhovýchode Malty. Pozostáva zo štyroch navzájom prepojených kultových stavieb, ktoré boli vybudované a menené počas rôznych období maltského neolitu. Ich zakrivené pôdorysy s polkruhovými komorami, monumentálnymi vstupmi a starostlivo uloženými vápencovými blokmi sú charakteristické pre takzvanú maltskú chrámovú kultúru. Táto kultúra vytvorila osobitú architektúru bez používania kovových nástrojov alebo ťažných zvierat.

K vybaveniu patrili oltáre, kamenné nádoby, ako aj reliéfy so špirálovými ornamentmi a zobrazeniami zvierat. Zobrazené sú okrem iného hovädzí dobytok, ošípané, ovce a kozy. Kosti zvierat a ďalšie nálezy naznačujú, že sa v areáli konali spoločné rituály a možno aj obetovanie zvierat. Presný náboženský význam stavieb a obrazových diel však nie je známy. Z Tarxien pochádza aj spodná časť pôvodne nadživotnej kamennej ľudskej sochy. Nie je možné s istotou určiť, či zobrazovala božstvo, uctievanú osobu alebo inú postavu.

Po zániku chrámovej kultúry sa areál počas doby bronzovej opäť využíval, okrem iného ako pohrebisko na žiarové pochovávanie. Objavovanie areálu sa začalo začiatkom 20. storočia po tom, čo poľnohospodári pri orbe narazili na veľké kamenné bloky. Maltský archeológ Themistocles Zammit následne viedol systematické vykopávky.

Tarxien spolu s ďalšími areálmi na Malte a Goze patrí k lokalite svetového dedičstva UNESCO „Megalitické chrámy na Malte“. Tá zahŕňa viacero priestorovo oddelených chrámových lokalít, ktoré dokumentujú rôzne stupne vývoja tej istej pravekej stavebnej tradície. Emisia mince je súčasťou viacročného maltského radu, v rámci ktorého boli predstavené jednotlivé praveké lokality UNESCO v krajine. Tarxien preto nebol vybraný pri príležitosti jedného konkrétneho výročia, ale ako súčasť tejto systematickej série.