2 Euro BK

Vilnius je hlavné mesto Litvy a leží na sútoku riek Neris a Vilnia. Názov mesta sa zvyčajne spája s riekou Vilnia. Vilnius sa prvýkrát písomne spomína v roku 1323 v listoch litovského veľkokniežaťa Gediminas. V nich okrem iného pozýval obchodníkov, remeselníkov a duchovných zo západnej Európy, aby sa usadili na jeho území. Vo Veľkokniežatstve Litovskom sa Vilnius rozvinul na politické a hospodárske centrum.

Po christianizácii Litvy na konci 14. storočia vznikli početné kostoly a kláštory. Charakter mesta ovplyvnila gotická, renesančná a predovšetkým baroková architektúra. Silueta mesta zobrazená na minci preto nepredstavuje jednu konkrétnu stavbu, ale husto zastavané historické centrum s kostolnými a zvonovými vežami. K charakteristickým stavbám mesta Vilnius patria katedrála, Kostol svätej Anny, univerzita s Kostolom svätého Jána, ako aj barokové kostoly historického centra. Jeho historické centrum je od roku 1994 zapísané v zozname svetového dedičstva UNESCO.

Vo Vilniuse po stáročia žili ľudia rôznych jazykov a náboženstiev vrátane Litovčanov, Poliakov, Židov, Rusínov, Nemcov a Tatárov. Mesto bolo centrom židovskej učenosti a v jidiši sa nazývalo Wilne. Počas nemeckej okupácie za druhej svetovej vojny bolo židovské obyvateľstvo takmer úplne vyvraždené. Vojna, zmeny hraníc a sovietska vláda zásadne zmenili aj štruktúru obyvateľstva.

Po obnovení litovskej nezávislosti sa Vilnius opäť stal nesporným politickým centrom štátu. Nachádza sa tu parlament, vláda a sídlo prezidenta. Výber mesta ako témy mince teda možno vysvetliť jeho funkciou hlavného mesta, jeho úlohou v litovských dejinách a architektonickým dedičstvom. S vydaním mince zrejme nebolo spojené žiadne konkrétne jubileum.