2 Euro BK

Paul Keres sa narodil v Narve, ktorá v tom čase patrila k Ruskému impériu. Jeho kariéra prebiehala v období viacerých politických zvratov: po získaní estónskej nezávislosti zastupoval svoju krajinu na medzinárodných šachových olympiádach. V dôsledku druhej svetovej vojny a začlenenia Estónska do Sovietskeho zväzu neskôr nastupoval za ZSSR. Napriek tomu zostal vo verejnom vnímaní úzko spätý s Estónskom.

Medzinárodný prielom dosiahol Keres v 30. rokoch 20. storočia. Na turnaji AVRO v roku 1938 v Holandsku obsadil spolu s Reubenom Fineom prvé miesto a vďaka lepšiemu výsledku vo vzájomnom zápase skončil na čele. Turnaj spojil viacerých najsilnejších hráčov tej doby a mal určiť možného vyzývateľa majstra sveta Alexandra Aljechina. Zápas o titul sa však neuskutočnil; vojna a politické zmeny prerušili vtedajšiu organizáciu šachového sveta.

Po vojne Keres naďalej dlhé roky patril k svetovej špičke. Trikrát vyhral majstrovstvá Sovietskeho zväzu a na viacerých turnajoch kandidátov obsadil popredné priečky. Tieto súťaže určovali vyzývateľa úradujúceho majstra sveta. Keres sa však nikdy nekvalifikoval do záverečného zápasu o titul majstra sveta. Preto býva často označovaný za jedného z najsilnejších hráčov, ktorí nikdy nezískali titul majstra sveta. Okrem turnajového šachu pôsobil aj ako autor diel o šachovej teórii a skladateľ šachových úloh.

V Estónsku sa Keres stal postavou národnej pamäti. Jeho portrét sa objavil už na predchádzajúcej estónskej päťkorunovej bankovke. Šach mal v Estónsku aj v Sovietskom zväze vysoké spoločenské postavenie; medzinárodné úspechy sa zároveň chápali ako kultúrna a politická reprezentácia. Jubilejný rok si pripomenuli aj mimo Estónska v organizovanom šachu. Vydanie mince tak nadviazalo na už etablovanú verejnú spomienku na Keresa a spojilo estónske dejiny s medzinárodne známou tradíciou športu a duševných hier.