Lotyšsko · bocian

Bocian čierny žije oveľa skrytejšie než bocian biely. Väčšinou sa vyhýba sídliskám a hniezdi v starších lesoch s minimálnym rušením, často v blízkosti potokov, rybníkov, močiarov alebo vlhkých lúk. Svoje veľké hniezda si zvyčajne stavia na mohutných starých stromoch a často ich využíva niekoľko rokov. Jeho potravu tvoria najmä ryby, obojživelníky a iné drobné živočíchy z vodných tokov a mokradí.

Ako sťahovavý vták sa bocian čierny zdržiava v Lotyšsku a v iných častiach Európy iba počas obdobia hniezdenia. Európske vtáky zimujú prevažne v Afrike. Jeho ochranu preto nemožno zabezpečiť iba v rámci štátnych hraníc: musia sa zachovať hniezdiská, odpočinkové oblasti a biotopy pozdĺž migračných trás. Nebezpečenstvo predstavuje okrem iného výrub alebo výrazná zmena starých lesných porastov, rušenie v blízkosti hniezd, odvodňovanie mokradí, ako aj kolízie s elektrickým vedením.

Lotyšsko má rozsiahle lesné oblasti a mokrade, ktoré bocianovi čiernemu poskytujú vhodné biotopy. Zároveň je tento druh citlivý na zásahy do týchto krajín. Jeho výskyt preto umožňuje usudzovať, či sú lesné vodné plochy, mokrade a odľahlé hniezdne revíry stále dostatočne neporušené a navzájom prepojené. Ochranné opatrenia pre bociana čierneho prospievajú aj mnohým ďalším druhom, ktoré potrebujú rovnaké biotopy.

Na európskej úrovni patrí bocian čierny medzi druhy vtákov, pre ktoré smernica EÚ o ochrane vtáctva stanovuje osobitné ochranné opatrenia. Patrí medzi ne najmä zabezpečenie vhodných biotopov a vyhlasovanie chránených území v rámci siete Natura 2000. Výber motívu nebol viazaný na historické výročie. Lotyšsko skôr využilo celoeurópsky obehovú mincu na upozornenie na plachý domáci hniezdiaci druh vtáka a na cezhraničnú úlohu ochrany druhov a biotopov. Zobrazenie tak spája konkrétny prvok lotyšskej prírody s európskou politikou ochrany prírody.