2 euros FDC/BNC

A União Económica e Monetária remonta ao Tratado de Maastricht, assinado em 1992, que previa uma transição gradual para uma moeda europeia comum. A participação estava condicionada ao cumprimento dos chamados critérios de convergência. Estes diziam respeito, entre outros aspetos, à estabilidade dos preços, ao novo endividamento público, à dívida pública, à estabilidade cambial e às taxas de juro de longo prazo. Com a união monetária, os Estados participantes transferiram partes essenciais da sua política monetária para o Sistema Europeu de Bancos Centrais. Desde então, o Banco Central Europeu define, em particular, as orientações da política monetária para a área do euro.

Inicialmente, o euro não era uma moeda física. No início, participaram onze Estados da UE; a Grécia juntou-se em 2001. As taxas de câmbio das anteriores moedas nacionais foram fixadas de forma irrevogável, e as contas e operações financeiras podiam ser convertidas para euros. As notas e moedas só chegaram ao quotidiano no início de 2002. Durante um período de transição, as antigas moedas físicas foram retiradas de circulação. Esta distinção explica por que razão o aniversário se referia a 1999 e não à introdução do dinheiro físico em 2002.

A união monetária deveria eliminar os riscos cambiais e os custos de câmbio no mercado comum, além de facilitar a comparação de preços para além das fronteiras nacionais. Ao mesmo tempo, criou uma estreita ligação institucional entre países cuja política económica, orçamental e fiscal continuava, em grande parte, organizada a nível nacional. Desta tensão resultaram repetidamente debates políticos sobre disciplina orçamental, coordenação económica e responsabilidade comum.

A emissão de 2009 foi uma emissão comum dos então Estados da área do euro. Ao contrário dos habituais motivos comemorativos nacionais, um desenho uniforme deveria tornar visível o caráter transfronteiriço da efeméride. Os cidadãos e residentes da União Europeia puderam escolher entre vários desenhos através de uma votação em linha. O facto de a homenagem ter surgido numa moeda destinada à circulação estava diretamente relacionado com o objeto da efeméride: a moeda comum deveria ser representada não apenas institucionalmente, mas também como meio de pagamento utilizado diariamente.