Andorra · 100 anos de esqui em Andorra

Andorra situa-se nos Pirenéus orientais, entre França e Espanha. O território nacional é constituído predominantemente por alta montanha; numerosos cumes atingem altitudes superiores a 2.000 metros. A neve, as encostas íngremes e os vales situados a grande altitude oferecem condições naturais para a prática do esqui alpino. Antes da construção das modernas vias de comunicação, porém, os vales eram relativamente difíceis de alcançar. A população vivia sobretudo da criação de gado, da agricultura e do comércio regional.

O desenvolvimento do esqui está estreitamente relacionado com a transformação económica e social de Andorra no século XX. A partir das décadas de 1950 e 1960, foram construídos teleféricos, pistas, hotéis e melhores ligações rodoviárias. Entre as primeiras localidades de desportos de inverno encontravam-se Pas de la Casa e Soldeu. Mais tarde, várias áreas foram interligadas técnica e administrativamente. Atualmente, as maiores regiões de esqui incluem, entre outras, Grandvalira, Pal Arinsal e Ordino Arcalís.

Com o turismo de inverno, também se transformou a estrutura económica do pequeno Estado. A agricultura e a criação de gado perderam importância, enquanto os serviços, o comércio a retalho, o alojamento e a restauração ganharam peso. O esqui tornou-se, assim, não apenas uma atividade de lazer, mas também um elemento da orientação turística de Andorra. Ao mesmo tempo, desenvolveu-se uma cultura desportiva local, com clubes, escolas de esqui e federações nacionais.

Andorra participa regularmente nos Jogos Olímpicos de Inverno desde os Jogos Olímpicos de Inverno de 1976. As desportistas e os desportistas andorranos competem sobretudo no esqui alpino. O país foi também palco de competições internacionais, incluindo provas e eventos finais da Taça do Mundo de esqui alpino. Esses eventos associam a utilização desportiva das regiões montanhosas à presença internacional de Andorra.

A escolha do tema para uma moeda comemorativa pode, portanto, ser explicada pela estreita relação entre a paisagem, o desenvolvimento económico e a projeção nacional no exterior. O esqui representa, de forma exemplar, a transição de uma sociedade pirenaica isolada e marcada pela agricultura para um Estado orientado para o turismo e os serviços.