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A corrida remonta ao dirigente desportivo e jornalista Vojtech Bukovský. Depois de uma visita aos Jogos Olímpicos de Paris, onde acompanhou a maratona, tomou a iniciativa de organizar uma competição semelhante na sua cidade natal. A primeira edição teve lugar a 28 de outubro, então aniversário da fundação da Tchecoslováquia. Inicialmente participaram apenas alguns corredores; mais tarde, o evento transformou-se numa corrida de estrada internacional.

A Maratona de Košice é considerada a maratona mais antiga da Europa ainda realizada regularmente. A sua história estende-se por diferentes ordens estatais e políticas: a Primeira República da Tchecoslováquia, o período da guerra e do pós-guerra, a Tchecoslováquia socialista e a Eslováquia independente desde 1993. O complemento «Paz» passou a fazer parte do nome depois da Segunda Guerra Mundial e correspondia à associação então difundida entre eventos desportivos internacionais e apelos à paz. Atualmente, a designação eslovaca é «Medzinárodný maratón mieru», ou seja, Maratona Internacional da Paz.

Entre os participantes conhecidos encontrava-se o etíope Abebe Bikila, campeão olímpico da maratona em 1960 e 1964. Participações desse tipo, de corredores internacionalmente bem-sucedidos, contribuíram para que a corrida fosse conhecida para além da região. Ao mesmo tempo, continuou estreitamente ligada à vida urbana de Košice.

A catedral deve ser associada a esta ligação local. O edifício religioso gótico situa-se na rua principal do centro histórico e é dedicado a Santa Isabel da Turíngia ou da Hungria. A sua construção estendeu-se do final do século XIV ao início do século XVI. Atualmente, a igreja é a catedral da Arquidiocese Católica Romana de Košice. Na representação da moeda, não serve, portanto, apenas de cenário, mas identifica inequivocamente o local da realização.

O motivo prestava-se à criação de uma moeda comemorativa porque a corrida representa uma tradição desportiva eslovaca continuada ao longo de várias épocas políticas, com uma forte ligação a Košice. O aniversário associou assim a história do desporto, a história da cidade e a memória nacional.