Luxemburgo · 175.º aniversário da morte do grão-duque Guillaume I

Guillaume I., em neerlandês Willem I., era originário da Casa Oranien-Nassau. Após o fim do domínio napoleónico, tornou-se inicialmente, em 1813, príncipe soberano dos Países Baixos. O Congresso de Viena reorganizou posteriormente a região: em 1815 foi criado o Reino Unido dos Países Baixos, que abrangia aproximadamente os atuais Países Baixos, a Bélgica e o Luxemburgo. Guillaume tornou-se rei desse Estado e, simultaneamente, primeiro grão-duque soberano do Luxemburgo.

O Luxemburgo não era uma parte comum do reino neerlandês. Existia como grão-ducado autónomo em união pessoal com os Países Baixos: ambos os países tinham o mesmo soberano, mas permaneciam juridicamente separados. Além disso, o Luxemburgo pertencia à Deutscher Bund. A Festung Luxemburg era protegida, enquanto fortaleza federal, por uma guarnição predominantemente prussiana. Estes múltiplos vínculos marcaram a posição política do país na Europa do século XIX.

O reinado de Guillaume foi marcado pela tentativa de unificar mais estreitamente as partes norte e sul do seu reino. No entanto, as diferenças religiosas, linguísticas, de representação política e de política económica conduziram a conflitos. Na Revolução Belga de 1830, as províncias meridionais separaram-se do domínio neerlandês. A solução definitiva ocorreu em 1839: a parte ocidental do Luxemburgo, predominantemente francófona, passou para a Bélgica recém-criada e constitui hoje a sua província do Luxemburgo. O território restante continuou a existir como grão-ducado sob Guillaume. Assim, o Luxemburgo adquiriu, em essência, a sua configuração territorial atual.

Em 1840, Guillaume abdicou em favor do seu filho Guillaume II. A união pessoal com os Países Baixos manteve-se até 1890; depois disso, as duas monarquias seguiram caminhos separados devido a diferentes regras de sucessão.

A escolha do motivo comemorativo remete, assim, para a fase de formação do grão-ducado moderno. Guillaume I. representa a elevação do Luxemburgo a grão-ducado, a sua integração internacional após o Congresso de Viena e a reorganização territorial de 1839. A comparação com o atual chefe de Estado insere esta fase inicial na continuidade da instituição monárquica do Luxemburgo.