2 Euro FDC/BNC

Helmut Schmidt era natural de Hamburg e pertencia à Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD). Após a Segunda Guerra Mundial, estudou economia e ciências políticas. Tornou-se conhecido em toda a Alemanha como senador do Interior de Hamburg durante a inundação de 1962. Nessa função, coordenou a intervenção da polícia, de organizações de assistência e da Bundeswehr, embora as bases constitucionais para uma intervenção da Bundeswehr no território nacional não fossem então inequívocas.

No Governo Federal de Willy Brandt, Schmidt assumiu sucessivamente os ministérios da Defesa, da Economia e das Finanças. Após a demissão de Brandt, foi eleito chanceler federal em 1974. A sua coligação socioliberal, formada pela SPD e pelo FDP, governou numa fase de problemas económicos resultantes das crises do petróleo, do aumento do desemprego e do crescimento das despesas públicas.

Na política interna, o terrorismo da Rote Armee Fraktion marcou particularmente o seu mandato. Durante o chamado Outono Alemão de 1977, membros da RAF raptaram Hanns Martin Schleyer, presidente da associação patronal. Ao mesmo tempo, o avião da Lufthansa “Landshut” foi sequestrado por terroristas palestinianos aliados. O Governo Federal recusou libertar membros da RAF detidos; os reféns do avião foram libertados em Mogadíscio pela GSG 9.

Na política externa, Schmidt apostou na cooperação com o presidente francês Valéry Giscard d’Estaing. Dessa cooperação resultaram impulsos para o Sistema Monetário Europeu, que pretendia estabilizar as taxas de câmbio das moedas europeias e constituiu uma etapa no caminho para a posterior união monetária. Schmidt apoiou também a Dupla Decisão da NATO, que associava negociações com a União Soviética à possível instalação de novos mísseis de alcance intermédio. Isso provocou conflitos dentro da SPD e com o movimento pacifista.

Em 1982, a coligação desmoronou-se; Helmut Kohl substituiu Schmidt através de uma moção de censura construtiva. Depois disso, Schmidt atuou durante décadas como coeditor do semanário “Die Zeit” e como publicista político. A emissão da moeda relaciona-se, assim, não apenas com um aniversário marcante, mas também com uma personalidade cujo mandato esteve ligado a questões centrais da história do pós-guerra da Alemanha Ocidental e da cooperação europeia.