2 Euro FDC/BNC

O Conselho da União Europeia é o órgão no qual os governos dos Estados-Membros estão representados pelos respetivos ministros competentes. Consoante o tema, reúnem-se, por exemplo, os ministros das Finanças, do Ambiente ou da Administração Interna. A presidência muda rotativamente entre os Estados-Membros a cada seis meses. Não se trata do Conselho Europeu dos chefes de Estado e de Governo nem do Conselho da Europa, que não é uma instituição da União Europeia.

O país que exerce a presidência dirige a maioria das reuniões do Conselho e dos grupos de trabalho preparatórios, coordena as negociações e procura compromissos entre os Estados-Membros. Além disso, representa o Conselho nas negociações com o Parlamento Europeu e a Comissão Europeia. A presidência, contudo, não confere a um Estado poder exclusivo de decisão. O trabalho político é coordenado a longo prazo; três países que exercem sucessivamente a presidência formam o chamado trio. A Eslováquia colaborou nesse âmbito com os Países Baixos e Malta.

A assunção desta tarefa esteve relacionada com a integração gradual da Eslováquia nas instituições europeias. O país aderira à União Europeia em 2004 e introduzira o euro em 2009. A presidência ocorreu, assim, doze anos após a adesão à UE e constituiu uma nova tarefa institucional para a administração e a diplomacia eslovacas.

O trabalho do Conselho decorreu numa fase politicamente tensa. Entre os temas estavam o desenvolvimento económico, o aprofundamento do mercado interno, a migração e o asilo, bem como o papel da União na política externa. A isso juntaram-se as consequências do referendo britânico sobre a saída da UE. Em setembro de 2016, os chefes de Estado e de Governo dos restantes 27 Estados-Membros reuniram-se em Bratislava para debater, sem o Reino Unido, a futura cooperação. Daí resultou o chamado Roteiro de Bratislava, com projetos, entre outros, nos domínios da migração, da segurança interna e externa e da economia.

A emissão da moeda pode, portanto, ser entendida como a assinalação de um marco institucional: pela primeira vez, a Eslováquia assumiu o papel organizativo e mediador de um país que exerce a presidência e afirmou-se, durante seis meses, com particular visibilidade a nível europeu.