Vaticano · XX Jornada Mundial da Juventude em Köln

As Jornadas Mundiais da Juventude remontam ao Papa Johannes Paul II. Após encontros internacionais de jovens em Rom, em 1984 e 1985, ele instituiu-as como encontros regulares da Igreja Católica. Além das jornadas da juventude celebradas anualmente nas dioceses, realizam-se, em intervalos maiores, encontros internacionais. Estes associam missas, catequeses e orações a eventos culturais e a encontros entre jovens de numerosos países.

Johannes Paul II já tinha anunciado Köln como próximo local de realização durante a anterior Jornada Mundial da Juventude internacional, em Toronto. Contudo, morreu poucos meses antes do encontro. O seu sucessor, Benedikt XVI, participou nele; a viagem a Deutschland foi simultaneamente a sua primeira viagem ao estrangeiro como Papa. Assim, o evento ficou também marcado pela transição entre os dois pontificados.

O lema era «Viemos adorá-lo» e provinha do Evangelho segundo Mateus. Refere-se aos magos que seguem um sinal celeste até Belém. A ligação a Köln decorria do Dreikönigenschrein, no Kölner Dom. Nele são conservadas relíquias veneradas desde a Idade Média como os restos mortais dos Santos Reis Magos. Chegaram de Mailand a Köln em 1164 e transformaram a cidade num importante destino de peregrinação. A construção da catedral gótica começou em 1248; só foi concluída no século XIX. Por isso, o Kölner Dom não foi apenas local do evento, mas também parte da simbologia religiosa do encontro.

A celebração final central realizou-se em Marienfeld, perto de Kerpen, a oeste de Köln. Centenas de milhares de peregrinos participaram na vigília noturna e na missa final. Para o Vaticano, o evento proporcionou uma ocasião para a emissão de uma moeda, uma vez que a Jornada Mundial da Juventude é um evento internacional da Igreja Católica apoiado pelo Papa. A combinação do motivo da estrela, da veneração dos Reis Magos e do Kölner Dom condensa o lema e o local de realização num programa visual comum.