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A Catedral Santa María encontra-se no centro de Burgos, uma cidade que, na Idade Média, foi o centro político do Reino de Castela e uma importante etapa do Caminho de Santiago. Os peregrinos a caminho de Santiago de Compostela marcaram a vida religiosa e económica da cidade. Por isso, a catedral não desempenhava apenas funções como igreja episcopal, estando também estreitamente ligada à peregrinação europeia.

A construção começou em 1221 por iniciativa do rei Ferdinand III de Castela e do bispo Mauricio. Substituiu uma igreja românica mais antiga. As catedrais góticas de França serviram de modelo; são características a planta em cruz, a nave central elevada e as amplas superfícies envidraçadas. Embora a igreja já fosse utilizada no século XIII, as obras de ampliação e o apetrechamento prolongaram-se por vários séculos. No século XV foram construídos os pináculos vazados das torres da fachada ocidental. Da mesma época data a Capela do Condestável de Castela. No século XVI foi acrescentada, entre outras obras, a Escadaria Dourada, projetada por Diego de Siloé. O edifício reúne assim diferentes fases de desenvolvimento do Gótico europeu com elementos do Renascimento.

Na nave central encontram-se os túmulos de Rodrigo Díaz de Vivar, conhecido como El Cid, e da sua esposa Jimena Díaz. El Cid foi um cavaleiro e comandante militar castelhano do século XI, cuja vida foi posteriormente desenvolvida literariamente em crónicas e no poema épico medieval «Cantar de mio Cid». A sua ligação a Burgos faz parte da memória histórica da cidade.

A catedral foi inscrita na lista do Património Mundial em 1984. A emissão monetária integra uma série espanhola que, desde 2010, aborda locais do Património Mundial da UNESCO no país. Burgos sucedeu a emissões dedicadas ao centro histórico de Córdoba e à Alhambra com o Generalife e o Albaicín em Granada. A escolha foi, portanto, parte de um programa numismático de maior duração e não esteve ligada a um aniversário específico da catedral.