Monaco · Voormalig leen van Les Baux

Les Baux-de-Provence ligt op een rotsplateau in de Alpilles, in het huidige Zuid-Franse departement Bouches-du-Rhône. De moeilijk bereikbare plaats werd in de middeleeuwen beheerst door de heren van Les Baux, een wijdvertakt Provençaals adelsgeslacht. Hun burcht controleerde verkeerswegen en omliggende landerijen. Nadat de plaatselijke dynastie was uitgestorven, kwam het gebied uiteindelijk in de late middeleeuwen in handen van de Franse kroon. De vestingwerken werden in de 17e eeuw op koninklijk bevel gedeeltelijk gesloopt; de ruïnes ervan bepalen tot op heden het aanzien van de plaats.

De naam Les Baux heeft bovendien ingang gevonden in de mineralogie. In de omgeving werd in de 19e eeuw een aluminiumhoudend gesteente onderzocht, dat naar de vindplaats „Bauxit” werd genoemd. De plaatsnaam zelf gaat terug op een Provençaals woord voor een vooruitstekende of steile rots.

De band met Monaco ontstond in verband met een heroriëntatie van het buitenlands beleid van het vorstendom. Honoré II. maakte Monaco los van de Spaanse bescherming en sloot met koning Ludwig XIII. het verdrag van Péronne. Monaco kwam daarmee onder Franse bescherming. Als compensatie voor bezittingen die de familie Grimaldi verloor in door Spanje bestuurde gebieden, ontving het vorstenhuis meerdere Franse lenen en adellijke titels. Daartoe behoorde ook Les Baux. Het markizaat maakte dus geen deel uit van het grondgebied van Monaco, maar was een Franse titel van heerschappij en adel die verbonden was met de dynastie.

Later verloor de titel zijn functie als daadwerkelijke territoriale heerschappij. Hij bleef echter deel uitmaken van de historische titulatuur van het huis Grimaldi en wordt traditioneel verbonden met de directe troonopvolger. De muntemissie verwijst daarom naar een aspect van de dynastieke geschiedenis van Monaco en zijn eeuwenlange betrekkingen met Frankrijk. Voor de keuze van de aanleiding wordt geen bepaald rond jubileum genoemd.