Luxemburg · 25e verjaardag van de toetreding van groothertog Henri tot het Internationaal Olympisch Comité

Groothertog Henri is sinds het jaar 2000 staatshoofd van Luxemburg. Hij nam het ambt over na de abdicatie van zijn vader, groothertog Jean. Al in 1998 was Henri gekozen in het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Daarmee zette hij ook een familietraditie voort: Jean was sinds 1946 lid van het IOC en werd na het einde van zijn reguliere lidmaatschap erelid.

Het IOC werd in 1894 op initiatief van Pierre de Coubertin opgericht en vormt de institutionele basis van de moderne Olympische Spelen. Tot zijn taken behoren de toewijzing en het toezicht op de Spelen, het vastleggen van de regels in het Olympisch Handvest en de erkenning van nationale olympische comités en internationale sportfederaties. IOC-leden zijn formeel geen afgevaardigden van hun staten. Volgens de eigen opvatting van de organisatie vertegenwoordigen zij daarentegen het IOC en de olympische beweging in hun eigen land.

Henri’s verkiezing vormde dan ook geen lidmaatschap van Luxemburg in het IOC, maar was een persoonlijke verkiezing. Zijn activiteit verbindt het Luxemburgse staatshoofd met een internationale, niet-gouvernementele sportorganisatie. Luxemburg beschikt zelf met het Comité Olympique et Sportif Luxembourgeois over een eigen nationaal olympisch comité en neemt sinds het begin van de 20e eeuw deel aan de Olympische Spelen. Tot de bekendste Luxemburgse olympische kampioenen behoort de middellangeafstandsloper Josy Barthel, die in 1952 in Helsinki de 1.500 meter won.

De uitgifte past in de Luxemburgse praktijk om herdenkingsmunten vaak te verbinden met gebeurtenissen uit het groothertogelijke huis of met de openbare taken van het staatshoofd. Tegelijkertijd bood het in het jaar van uitgifte bereikte kwart eeuw een duidelijk afgebakende verbinding tussen Luxemburg en de olympische beweging. Het motief heeft daarmee zowel betrekking op Henri’s persoonlijke functie binnen het IOC als op de langdurige betrokkenheid van de groothertogelijke familie bij de werkzaamheden ervan.