Malta · Serie: Prehistorische vindplaatsen, Hypogeum van Ħal-Saflieni

Uitgiftedatum17 nov 2022

Totale oplage192.500

EU-maximum192.000

Edities3

Randinscriptie2 ✠✠ × 6, afwisselend rechtop/ondersteboven

OpschriftMALTA / 2022 / ĦAL – SAFLIENI HYPOGEUM / 4 000 – 2 500 BC / NGB

OntwerperNoel Galea Bason

MuntatelierKoninklijke Nederlandse Munt, Utrecht

Uitgiftegelegenheid

De munt herinnert aan het Ħal-Saflieni Hypogeum, dat tot het UNESCO-werelderfgoed behoort. Het motief toont een deel van deze prehistorische site, evenals het opschrift „ĦAL – SAFLIENI HYPOGEUM“ en de jaartallen „4 000 – 2 500 BC“.

Het motief

De munt toont een deel van de prehistorische vindplaats. Linksboven staan de naam van de uitgevende staat „MALTA“ en daaronder het jaar van uitgifte „2022“. Onder het motief staat het opschrift „ĦAL – SAFLIENI HYPOGEUM“ en daaronder de jaartallen „4 000 – 2 500 BC“. Rechtsonder staan de initialen van de muntontwerper Noel Galea Bason „NGB“.

Op de buitenste rand van de munt zijn de twaalf sterren van de Europese vlag afgebeeld.

Achtergrondinformatie over het onderwerp

Het hypogeum ligt in Paola, een stad in het dichtbevolkte havengebied van Malta. Het werd in 1902 ontdekt tijdens bouwwerkzaamheden voor woningen. Nadat arbeiders een holte hadden aangesneden, begonnen archeologische onderzoeken, aanvankelijk onder leiding van de jezuïet en oudheidkundige Manuel Magri en later door de Maltese archeoloog Themistocles Zammit.

De installatie werd volledig in de zachte kalksteen uitgehakt en strekt zich uit over meerdere ondergrondse niveaus. Gangen, nissen en kamers met uiteenlopende vormen vormden een complex dat vooral voor begrafenissen diende. Daar werden menselijke botten, keramiek, sieraden, kleine beeldjes en andere grafgiften gevonden. Sommige ruimtes zijn voorzien van spiralen en andere geometrische patronen die met rode oker zijn aangebracht. Architectonische details zoals schijnpijlers, deuropeningen en plafondconstructies werden uit de rots gehouwen. Ze doen denken aan bouwelementen van de bovengrondse Maltese tempelcomplexen.

Een van de bekendste vondsten is een klein beeldje van klei dat gewoonlijk de „Slapende Dame” wordt genoemd. Het toont een persoon die op een rustbed ligt en wordt tegenwoordig bewaard in het Nationaal Archeologisch Museum in Valletta. De precieze functie ervan is niet bekend. Ook de religieuze opvattingen en rituelen van de gemeenschappen die het hypogeum gebruikten, kunnen alleen aan de hand van de archeologische vondsten worden gereconstrueerd.

UNESCO nam de installatie in 1980 op in de Werelderfgoedlijst. Vanwege het gevoelige binnenklimaat en de gevolgen van vochtigheid en kooldioxide is de toegang tegenwoordig strikt beperkt.

De uitgifte maakt deel uit van een Maltese muntserie over de prehistorische UNESCO-sites van het land. Eerder waren onder meer Ġgantija, Ħaġar Qim, Mnajdra, Ta’ Ħaġrat, Skorba en Tarxien aan bod gekomen. Met het hypogeum werd deze reeks afgesloten.