Nederland · 35 jaar Erasmus-programma

Desiderius Erasmus von Rotterdam was een Nederlandse humanist, theoloog en filoloog van de renaissance. Hij werd vermoedelijk in 1466 geboren en stierf in 1536 in Basel. Erasmus verbleef onder andere in Nederland, Frankrijk, Engeland, Italië en het gebied van het huidige Zwitserland. Hij stond in contact met geleerden in verschillende delen van Europa en publiceerde zijn werken voornamelijk in het Latijn, de toenmalige gemeenschappelijke taal van de wetenschap. Tot zijn bekendste geschriften behoort het satirische „Lof der Zotheid“. Daarnaast stelde hij een gedrukte editie van het Griekse Nieuwe Testament met Latijnse vertaling samen. Zijn Europese activiteiten maakten hem tot naamgever van het uitwisselingsprogramma.

Het Erasmus-programma werd in 1987 door de toenmalige Europese Gemeenschap ingesteld. Zijn naam werd tegelijkertijd gebruikt als afkorting voor „Europees actieprogramma van de Gemeenschap voor de mobiliteit van universiteitsstudenten“. Het programma moest studenten in staat stellen een deel van hun studie aan een hogeschool of universiteit in een ander Europees land te volgen. De basis werd gevormd door overeenkomsten tussen de deelnemende instellingen voor hoger onderwijs, financiële toelagen en procedures voor de academische erkenning van in het buitenland behaalde studieresultaten.

Daarmee reageerde de Gemeenschap ook op praktische belemmeringen voor de Europese onderwijssamenwerking. Opleidingen, examenregelingen en bewijsstukken van studieresultaten waren nationaal verschillend georganiseerd. In het kader van het programma werden daarom de overdracht en erkenning van studieprestaties verder ontwikkeld. Buitenlandse studieperioden moesten niet alleen aan afzonderlijke instellingen voor hoger onderwijs worden overgelaten, maar institutioneel worden geregeld en voor grotere groepen toegankelijk worden gemaakt.

Sinds 2014 maakt de mobiliteit in het hoger onderwijs deel uit van Erasmus+. Dit uitgebreidere EU-programma omvat naast hoger onderwijs ook beroepsonderwijs, schoolonderwijs, volwasseneneducatie, jongerenuitwisselingen en sport. Naast leeractiviteiten ondersteunt het onder andere stages, onderwijsactiviteiten en de samenwerking tussen onderwijsinstellingen.

Voor de muntuitgifte lag het jubileum voor de hand, omdat Erasmus gebaseerd is op gezamenlijk georganiseerde Europese samenwerking en niet uitsluitend met één staat verbonden is. De ministers van Financiën van de eurolanden kozen daarom voor een gemeenschappelijke uitgifte met hetzelfde motief. Het gebruikte ontwerp van de Franse medailleur Joaquin Jimenez won eerder in een internetstemming in de hele EU van vijf andere voorstellen.