Proofset

Eino Leino heette bij zijn burgerlijke naam Armas Einar Leopold Lönnbohm. Hij werd in 1878 geboren in Paltamo en stierf in 1926. Naast gedichten schreef hij romans, toneelstukken, essays en krantenartikelen. Daarnaast werkte hij als literatuurcriticus en vertaler. Zo vertaalde hij onder andere Dantes „Goddelijke komedie“ in het Fins en droeg hij ertoe bij dat de Europese literatuur toegankelijk werd voor een Finstalig publiek.

Leino’s werk ontstond in een tijd waarin Finland zich ontwikkelde van een autonoom grootvorstendom binnen het Russische Rijk tot een onafhankelijke staat. De uitbouw van een Finstalige literatuur was nauw verbonden met de ontwikkeling van een eigen culturele en nationale identiteit. Leino verbond thema’s en uitdrukkingsvormen uit de Finse volksdichtkunst met eigentijdse Europese stromingen zoals het symbolisme en de neoromantiek. Daarbij greep hij ook terug op het versritme en de beeldwereld van „Kalevala“, maar behandelde hij moderne vraagstukken rond het individu, de vrijheid, de eenzaamheid en de verhouding tot de natuur.

Tot zijn bekendste werken behoren de twee dichtbundels „Helkavirsiä“. Ook het gedicht „Nocturne“, waarvan de zomerse natuurbeelden in Finland alom bekend zijn, behoort tot zijn lyrische werk. Zijn journalistieke activiteiten brachten hem tegelijkertijd in de politieke en culturele conflicten van zijn tijd.

Leino’s verjaardag op 6 juli wordt in Finland gevierd als de Dag van Eino Leino en van de poëzie en de zomer. Het is tevens een officiële vlagdag. De uitgifte van de munt viel in het jaar van zijn 90e sterfdag. Daarmee bood zijn herdenking tevens aanleiding om de Finstalige poëzie als geheel centraal te stellen op een circulatiemunt. De beeldtaal van het ontwerp verwijst niet naar een portret, maar naar geestelijke en dichterlijke scheppingskracht.