Duitsland · Saksen, Dresdner Zwinger

De Dresdner Zwinger ontstond in het begin van de 18e eeuw tijdens de regering van Augusts des Starken, die keurvorst van Saksen en tegelijkertijd koning van Polen was. Het complex werd volgens de plannen van de architect Matthäus Daniel Pöppelmann gebouwd; de beeldhouwer Balthasar Permoser leverde een belangrijke bijdrage aan de rijke figuratieve decoratie ervan. Oorspronkelijk diende het voor hoflijke feesten, toernooien en het onderbrengen van kwetsbare sinaasappelbomen. De naam „Zwinger“ is afkomstig uit de vestingbouw en duidt de ruimte tussen twee vestingmuren aan.

Het Kronentor behoort tot het barokke gedeelte van het complex. De uivormige koepel wordt bekroond door een replica van de Poolse koningskroon en verwijst daarmee naar de verbondenheid van het Saksische keurvorstendom met de Poolse monarchie onder Augusts des Starken. De Zwinger was aanvankelijk aan de zijde van de Elbe open. Pas in de 19e eeuw werd de binnenhof door de volgens ontwerpen van Gottfried Semper gebouwde Gemäldegalerie ruimtelijk afgesloten.

Tegenwoordig herbergt het gebouwencomplex meerdere collecties van de Staatlichen Kunstsammlungen Dresden. Daartoe behoren de Gemäldegalerie Alte Meister, de Porzellansammlung en de Mathematisch-Physikalische Salon. Tijdens de luchtaanvallen op Dresden in februari 1945 werd de Zwinger zwaar beschadigd. De wederopbouw begon al na het einde van de oorlog; afzonderlijke delen konden stapsgewijs weer voor musea en bezoekers worden opengesteld.

De Duitse deelstatenreeks stelde de deelstaten voor in de volgorde van hun voorzitterschap van de Bundesrat. Saksen nam volgens het rotatieprincipe het voorzitterschap op zich voor de ambtstermijn 2015/2016. Voor elke deelstaat werd doorgaans een bouwwerk gekozen dat nauw verbonden is met zijn geschiedenis en publieke beeldvorming. De Zwinger staat daarbij zowel voor de barokke residentiecultuur van het Saksische hof als voor de rol van Dresden als museum- en kunststad. De verwoesting en wederopbouw van het bouwwerk verbinden het bovendien met de geschiedenis van de stad in de 20e eeuw.