Spanje · Dubbelportret Felipe VI - Juan Carlos

Juan Carlos I. werd in 1975, na de dood van dictator Francisco Franco, tot koning uitgeroepen. Franco had hem al in 1969 als toekomstig staatshoofd aangewezen. Tijdens de daaropvolgende omvorming van Spanje van een dictatuur tot een parlementaire democratie steunde Juan Carlos de politieke hervormingen. Met de grondwet van 1978 werd Spanje een parlementaire monarchie. De koning is sindsdien staatshoofd, terwijl de politieke leiding bij de gekozen regering ligt.

Juan Carlos kreeg bijzondere aandacht tijdens de mislukte militaire staatsgreep van 23 februari 1981. In een televisietoespraak sprak hij als opperbevelhebber van de strijdkrachten zijn steun uit voor de constitutionele orde. In latere jaren werd het aanzien van de monarchie onder meer geschaad door openbare controverses rond het koningshuis en onderzoeken tegen zijn schoonzoon. Op 2 juni 2014 kondigde Juan Carlos aan afstand te doen van de kroon. Als redenen noemde hij de noodzaak van een generatiewissel en van nieuwe krachten voor de komende taken.

De Spaanse grondwet bevat geen uitvoerige regeling van de procedure voor een troonsafstand. Zij schrijft echter voor dat troonsafstanden en twijfels over de troonopvolging bij organieke wet worden geregeld. Daarom moesten beide kamers van het parlement een dergelijke wet aannemen. Met de inwerkingtreding daarvan eindigde de regeerperiode van Juan Carlos.

Felipe VI., geboren in 1968, is de zoon van Juan Carlos en koningin Sofía. Als kroonprins droeg hij de titel Prins van Asturië en werd hij voorbereid op zijn latere taak als staatshoofd. Na de troonsafstand van zijn vader werd hij voor de Cortes Generales, de beide kamers van het Spaanse parlement, tot koning uitgeroepen. Anders dan een kroning maakt deze proclamatie deel uit van de constitutionele ambtsaanvaarding.

De muntemissie documenteerde daarmee een zeldzame staatsrechtelijke gebeurtenis: de eerste wisseling aan het hoofd van de Spaanse monarchie sinds de inwerkingtreding van de grondwet van 1978. De gezamenlijke afbeelding van de voormalige en de nieuwe koning verwijst naar de constitutionele en dynastieke continuïteit van het staatsambt.